Canal lactifère bloqué : causes et solutions

Si vous avez fait le choix d’allaiter votre bébé, notez qu’il est possible que vous rencontriez quelques difficultés lors des tétées, comme un canal lactifère bloqué (ou bouché). Ce souci, fréquent lors de l’allaitement, peut rendre les tétées inconfortables, voire douloureuses pour certaines mères. Comment reconnaître un canal lactifère bouché ? Comment prévenir l’engorgement ?

Canal lactifère bloqué : faisons le point.

Canal lactifère bloqué : de quoi parle-t-on ?

Un canal lactifère bloqué est une situation courante et généralement bénigne chez les femmes ayant fait le choix d’allaiter : cela peut surprendre, voire inquiéter, surtout si c’est la première fois que cela vous arrive.

Pour mieux comprendre, il faut d’abord savoir que votre sein est parcouru par de petits canaux, appelés canaux lactifères. Ces canaux transportent le lait des glandes mammaires jusqu’au mamelon et à l’aréole, où il sera bu par votre bébé lors de la tétée.

Lorsque l’un de ces canaux se bouche, souvent à cause d’un résidu de lait maternel qui s’accumule et forme un petit bouchon, le lait ne circule plus normalement. Cela peut provoquer une zone douloureuse, parfois rouge, chaude et légèrement gonflée sur le sein. On peut aussi sentir une petite masse localisée sous la peau. Parfois, la peau autour du canal obstrué prend une teinte rouge et il arrive qu’une légère fièvre accompagne cet épisode mais ce n’est pas systématique. De même, il arrive dans certains cas qu’une ampoule de lait soit visible sur votre mamelon (petite bulle blanche).

Bon à savoir : un canal lactifère bouché n’empêche pas totalement le lait de passer, mais il ralentit le débit, ce qui peut rendre la succion plus difficile pour votre bébé et le rendre un peu plus agité au sein.

Causes d’un canal lactifère bloqué

Un canal lactifère bloqué peut survenir à tout moment durant l’allaitement maternel mais il est particulièrement courant chez les mères qui viennent d’accoucher ou qui vivent leur première montée de lait. Plusieurs facteurs, liés à cette nouvelle routine d’allaitement, peuvent favoriser l’apparition de ce problème.

Les principales causes d’un canal lactifère bloqué incluent :

• Des tétées irrégulières ou espacées : sauter une tétée ou trop espacer les moments où votre bébé tète peut entraîner une stagnation du lait maternel dans les canaux, augmentant ainsi le risque de bouchon.
• Drainage incomplet du sein : si votre bébé ne vide pas bien le sein lors de la tétée (prise du sein inefficace, succion faible ou tétées écourtées), le lait s’accumule, surtout si la lactation est abondante.
• Positionnement et prise du sein inadéquats : une mauvaise position lors de l’allaitement ou une prise du sein qui ne couvre pas assez l’aréole peut empêcher une succion efficace et donc un bon drainage du sein.
• Pression ou compression sur le sein : le port de vêtements trop serrés, d’un soutien-gorge inadapté, le portage avec écharpe ou même une position de sommeil qui comprime le sein, peut gêner la circulation du lait maternel et provoquer un blocage.
• Engorgement : après l’accouchement, lors de la montée de lait, il arrive que le sein soit trop tendu (on parle d’engorgement), ce qui favorise la formation d’un bouchon si le lait n’est pas évacué efficacement.
• Utilisation insuffisante du tire-lait : si votre bébé tète peu ou pas sur un sein et que le tire-lait n’est pas utilisé pour soulager et vider le sein, le risque de blocage augmente.
• Stress, fatigue ou changement de rythme : un épisode de stress intense, une grande fatigue ou un changement dans votre routine d’allaitement (retour au travail, nuits plus longues sans tétées) peuvent également perturber le réflexe d’éjection du lait et favoriser la stagnation.

Traitements et remèdes efficaces face à un canal lactifère bouché

Nous l’avons vu, un canal lactifère bloqué peut rendre l’allaitement difficile et parfois douloureux. Heureusement, plusieurs solutions existent pour vous soulager et retrouver une lactation confortable.

Techniques de massage et drainage

Les techniques les plus répandues pour soulager un canal lactifère bouché sont le massage et le drainage, permettant de débloquer le canal tout en favorisant une bonne production de lait. Voici comment procéder.

• Avant la tétée : massez doucement la zone douloureuse du sein, en effectuant de petits mouvements circulaires du bout des doigts, en partant de la zone la plus éloignée vers le mamelon. Ce geste aide à fluidifier le lait maternel et à faciliter son passage.
• Pendant la tétée : appliquez une légère pression sur la zone bloquée, en direction de l’aréole et du mamelon, pendant que votre bébé tète. Vous pouvez aussi varier les positions d’allaitement pour que le menton de votre bébé soit orienté vers la partie dure du sein, ce qui favorise un meilleur drainage.
• Expression manuelle ou tire-lait : si la tétée reste difficile ou si votre bébé ne vide pas complètement le sein, utilisez le tire-lait ou vos mains pour exprimer le lait après la tétée, jusqu’à ce que le sein soit soulagé.

Bon à savoir : plus la zone bloquée est stimulée par la succion ou le massage, plus la libération du canal sera rapide.

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe d’infirmières puéricultrices et de pédiatres vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Utilisation de la chaleur et du froid

L’alternance de chaleur et de froid peut également aider à soulager l’inconfort lié à un canal lactifère bloqué et aider à rétablir une bonne éjection du lait : 

• La chaleur : avant la tétée ou l’expression du lait, vous pouvez appliquer une compresse chaude, prendre une douche chaude ou plonger votre sein dans un bol d’eau tiède pendant quelques minutes. La chaleur détend les tissus mammaires, facilite la montée de lait et rend le massage plus efficace.
• Le froid : après la tétée ou le massage, vous pouvez poser un linge froid, une poche de gel ou même des feuilles de chou frais préalablement réfrigérées sur votre sein. Le froid apaise la douleur, diminue l’inflammation et limite l’engorgement.

Existe-t-il des astuces de grand-mère ?

Il peut être tentant de recourir à des remèdes de grand-mère pour percer une ampoule de lait ou soulager un canal lactifère bloqué. Cependant, ces pratiques sont bien souvent déconseillées car elles comportent des risques d’infection ou de blessure et peuvent aggraver la situation.

En cas de doute, de douleur persistante ou de symptômes inquiétants (fièvre, rougeur intense, malaise), nous vous recommandons plutôt de vous orienter vers votre professionnel·le de santé ou, dans l’idéal, d’un·e consultant·e en lactation pour bénéficier d’un accompagnement adapté et sécurisé.

Comment prévenir un canal lactifère bloqué ?

La prévention d’un canal lactifère bloqué repose essentiellement sur quelques bonnes habitudes à adopter au moment de l’allaitement.

• Adopter une fréquence de tétées régulière : proposez le sein fréquemment ou à la demande, surtout lors de la montée de lait ou en cas d’engorgement. Cela favorise le bon drainage des seins et évite la stagnation du lait maternel dans les canaux.
• Veiller à une prise du sein efficace à chaque tétée : assurez-vous que votre bébé ouvre grand la bouche, englobe une large partie de l’aréole (et pas seulement le mamelon). Cette position favorise une succion efficace et un bon réflexe d’éjection du lait.
• Varier les positions d’allaitement ou du moins trouver une position toujours confortable (madone, ballon de rugby, allongée) : pour solliciter différentes zones du sein et améliorer le drainage.
• S’installer confortablement : prenez le temps d’ajuster la disposition des coussins pour qu’ils soutiennent votre dos et vos bras, afin que la tétée soit un moment agréable autant pour vous que votre bébé.
• Éviter tout ce qui peut comprimer la poitrine : vêtements trop serrés, soutien-gorge inadapté, portage ou sac en bandoulière appuyant sur le sein, ceinture de sécurité mal positionnée. La compression prolongée des seins gêne la circulation du lait et favorise les blocages.
• Adopter de bonnes habitudes alimentaires : limiter les graisses saturées et, si besoin, envisager la lécithine de soja (en accord avec un·e professionnel·le de santé), qui peut aider certaines mamans à prévenir la récidive des canaux bouchés.

Bon à retenir : si votre bébé tète moins ou si une tétée a été sautée, pensez à utiliser le tire-lait ou à exprimer manuellement le lait pour ne pas laisser le sein trop plein. Cela est particulièrement utile lors des pics de lactation ou en cas de séparation mère-bébé.

Canal lactifère bouché : quand consulter ?

La plupart du temps, un canal lactifère bloqué est bénin et se résout sans nécessiter d’intervention médicale. Le fait de continuer à allaiter régulièrement et d’accompagner les tétées grâce à des massages doux est généralement suffisant pour déboucher le canal.

Cependant, certains signes doivent vous alerter et justifient une consultation rapide :

• Une douleur intense et persistante dans le sein malgré les massages, la chaleur et la poursuite des tétées.
• Une rougeur étendue, une chaleur locale ou un gonflement qui ne s’améliorent pas après 24 à 48 heures de soins à domicile.
• Une fièvre, des frissons ou un malaise général : cela peut indiquer le début d’une infection mammaire (mastite) nécessitant parfois un traitement médical.
• Une aggravation des symptômes : si la zone indurée (dure) s’étend, si la douleur devient insupportable ou si une ampoule de lait sur le mamelon ne disparaît pas.
• Un écoulement de pus ou une modification de l’aspect du lait maternel (présence de sang, odeur inhabituelle).
• Votre bébé refuse de téter le sein concerné ou montre des signes de gêne persistante lors de la succion.
• Une diminution marquée de la production de lait sur le sein touché, malgré une stimulation régulière (tétées, tire-lait).
• Un engorgement important qui ne se résout pas ou revient fréquemment, malgré l’adoption de mesures préventives.

Dans ces situations ou au moindre doute, n’hésitez pas à consulter afin de poser un diagnostic et d’anticiper toute complication éventuelle comme une mastite ou un abcès mammaire.

Un canal lactifère bloqué est donc une complication de l’allaitement généralement bénigne et qui se résout bien souvent seule, grâce à des massages, un drainage efficace et l’utilisation de chaud et de froid. N’hésitez pas à consulter au besoin ou à demander l’avis d’un·e consultant·e en lactation pour vous accompagner tout au long de votre allaitement.

**

Crédits photos : YuriArcursPeopleimages | davidprahl | AlexVog | dionisioc1 | zamrznutitonovi | jgcocinarte