Guide des prénoms
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Lors de l’allaitement, la douleur liée à l’engorgement est l’une des plus fréquentes. Heureusement, l’engorgement est généralement passager et se traite facilement. Qu’est-ce qu’un engorgement ? Comment le prévenir et le soulager ? Quand consulter ?
Engorgement allaitement : faisons le point.
Qu’est-ce qu’un engorgement pendant l’allaitement ?
L’engorgement est une accumulation de lait dans les seins. Certaines femmes peuvent souffrir d’engorgement au cours de l’allaitement, lors de la montée de lait ou de l’arrêt de l’allaitement, mais aussi en dehors de ces deux périodes sensibles.
En cas d’engorgement, vos seins sont gonflés, durs et douloureux. En réalité, ce n’est pas tant la quantité de lait stockée dans vos seins qui provoque ce gonflement mais plutôt l’augmentation du flux sanguin et de la lymphe dans votre tissu mammaire provoquant un oedème. En général, la douleur s’estompe naturellement au bout de quelques jours.
Engorgement allaitement : quels sont les symptômes ?
L’engorgement peut se traduire par plusieurs symptômes :
- les seins sont très tendus, durs et gonflés,
- des rougeurs peuvent apparaître,
- vos seins vous paraissent plus chauds que d’habitude,
- vous avez une légère fièvre : si votre température dépasse 38,5° pendant plus de 24 heures consécutives, il est conseillé de consulter votre médecin.
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Engorgement allaitement : quelles sont les causes ?
Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine de l’engorgement :
- Votre bébé ne tète pas suffisamment par rapport à la quantité de lait que vous produisez (par exemple lors de la montée de lait, ou des premières nuits plus longues de votre bébé). Une trop grande quantité de lait reste alors dans vos seins, d’où la sensation de « trop plein ».
- Vous avez arrêté subitement l’allaitement. Vous continuez à produire du lait mais votre bébé ne tète plus et vos seins se retrouvent ainsi engorgés.
- Certains vêtements ou accessoires exercent une pression sur vos seins. Un soutien-gorge mal adapté, des vêtements trop serrés, le fait de dormir sur le ventre ou encore un porte-bébé mal ajusté peuvent comprimer vos seins. Cette pression peut ainsi perturber l’écoulement du lait et favoriser un engorgement.
Engorgement allaitement : peut-on continuer à allaiter pendant un engorgement ?
Oui, pendant un engorgement il est même recommandé de proposer le sein plus régulièrement à votre enfant. N’hésitez pas à le mettre au sein aussi souvent que nécessaire. Si cela ne suffit pas (ou si votre bébé n’est pas présent auprès de vous), vous pouvez exprimer votre lait à la main (sous une douche chaude par exemple) ou utiliser le tire-lait. Un drainage insuffisant est souvent la cause d’un engorgement.
Engorgement allaitement : combien de temps dure un engorgement et quand consulter ?
En général, l‘engorgement ne dure pas très longtemps et s’estompe en quelques jours. Avec des tétées fréquentes ou une expression de votre lait, l’inconfort diminue progressivement. Si les symptômes persistent au-delà de quelques jours, s’aggravent ou s’accompagnent de fièvre, nous vous recommandons de consulter un professionnel de santé.
Engorgement allaitement : quels sont les risques de l’engorgement ?
Dans la majorité des cas, comme nous venons de le voir, l’engorgement se résorbe naturellement et rapidement (grâce aux tétées régulières de votre bébé). Néanmoins un engorgement qui dure et n’est pas soigné à temps peut engendrer des complications.
L’engorgement peut rendre l’allaitement compliqué car votre bébé saisira moins aisément votre sein à cause de l’œdème. Vous risquez alors d’entrer dans un cercle vicieux. Votre bébé tète moins, donc vos seins sont engorgés, ce qui gêne votre bébé pour téter …
A terme, si votre engorgement n’est pas soigné correctement, vous pourriez risquer de développer une mastite.
Engorgement et mastite, quelle différence ?
L’engorgement et la mastite présentent des signes qui peuvent aider à les différencier.
Lors d’un engorgement, vous présentez généralement les signes suivants :
- L’engorgement est souvent bilatéral, exceptionnellement sur un seul sein.
- Les seins sont tendus, gonflés, sensibles à douloureux.
- Vous n’avez pas ou peu de fièvre.
Lors d’une mastite, ce sont plutôt les signes suivants :
- La mastite est plutôt unilatérale.
- La douleur est localisée, avec une zone rouge, inflammatoire, indurée, douloureuse et chaude.
- La mastite peut s’accompagner d’un syndrome grippal, fièvre supérieure ou égale à 38,5°C, frissons.
5 astuces pour éviter et soulager l’engorgement afin de diminuer la douleur lors de l’allaitement
Il existe quelques astuces qui peuvent vous aider à prévenir l’engorgement et à diminuer la douleur.
Le drainage des seins
La meilleure technique pour soulager un engorgement est que votre bébé tète efficacement ! Cela permet en effet de diminuer la quantité de lait contenue dans vos seins et ainsi de réduire la tension.
Mais il est possible que votre bébé ne tète pas assez ou tout simplement moins. Vous n’y pouvez rien et il n’est pas question de le forcer à téter au-delà de ses besoins. Dans ce cas, vous pouvez drainer vos seins vous-même. Pour cela deux méthodes sont possibles : le tire-lait ou bien l’expression manuelle. Attention tout de même à ne pas trop stimuler la lactation, ce qui viendrait augmenter l’œdème.
La position de votre bébé et la bonne prise au sein
La position de votre bébé pendant la tétée peut être la cause de votre engorgement. Il peut donc être judicieux de faire appel à une consultante en lactation, pour vérifier, et au besoin modifier votre position et celle de votre bébé pendant l’allaitement afin de trouver celle qui permette le meilleur drainage.
Petite astuce : pour soulager la douleur liée à l’engorgement lors de l’allaitement, votre bébé peut vous aider ! En positionnant son menton sur la zone douloureuse pendant les tétées, il exercera une pression qui devrait vous soulager.
La contre-pression aréolaire
La pratique de la contre pression aréolaire a deux bénéfices majeurs :
- Elle soulage la douleur liée à l’engorgement.
- Elle permet d’assouplir le mamelon. Il sera ainsi plus simple pour votre bébé de s’en saisir, et donc de téter correctement.
Pour pratiquer une contre-pression aréolaire, il faut placer deux ou trois doigts de chaque main proche du mamelon et presser vers la cage thoracique en maintenant la pression pendant 10 secondes. Vous pouvez ensuite répéter cette opération deux ou trois fois au même endroit, puis recommencer en tournant autour du mamelon.
L’application de chaud et de froid
Le chaud et le froid ont chacun leurs avantages pour soulager l’engorgement et donc pour diminuer la douleur lors de l’allaitement.
Le chaud contribue à détendre la zone et facilite le drainage. Avant d’allaiter ou d’exprimer un peu de lait, prenez une douche chaude, ou placez un gant de toilette imbibé d’eau chaude sur vos seins. Vous pouvez même exprimer un peu de lait quand vous êtes sous la douche. Cela vous soulagera et facilitera l’écoulement du lait. Une autre astuce : mettre votre sein dans un bol d’eau chaude (attention pas brûlante), vous verrez alors le lait s’écouler.
Le froid permet lui, comme pour soigner une entorse, de réduire l’œdème. Vous pouvez utiliser une compresse d’hydrogel, un sac de pois congelés placé dans un linge ou encore une couche imbibée d’eau réservée au congélateur. Entre les tétées, placez du froid pendant 10 minutes sur votre poitrine pour réduire l’inflammation.
Les astuces de grand-mère pour soulager la douleur pendant l’allaitement
Certaines astuces de grand-mère ont également fait leurs preuves.
Il est par exemple prouvé scientifiquement que placer des feuilles de choux frisé propres sur sa poitrine peut contribuer à réduire l’inconfort, après les avoir un peu écrasés au rouleau à pâtisserie pour en libérer les sucs. Attention cependant à ne pas les réutiliser, et à ne pas les garder en continu sur votre poitrine.
Vous pouvez également faire des cataplasmes d’argile verte. Ce remède permet de réduire la congestion de la poitrine. Pour cela, mélangez de l’argile verte en poudre (disponible en pharmacie ou dans certains supermarchés bio) à un peu d’eau pour former une pâte. Placez ensuite cette pâte sur vos seins et rincez quand elle commence à sécher.
En résumé, l’engorgement est une accumulation de lait dans les seins pendant l’allaitement. Les seins sont alors durs, gonflés et douloureux. Avec des tétées régulières et une expression de lait si nécessaire, l’engorgement finit généralement par disparaître rapidement. Si vous avez des difficultés à soulager votre engorgement ou tout simplement des questions, n’hésitez pas à faire appel à une consultante en lactation. Sur l’application May, des consultantes en lactation certifiées IBCLC peuvent vous accompagner et vous conseiller 7 jours sur 7 de 8h à 22h.
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