Tirer son lait : le guide complet

Si vous avez opté pour l’allaitement maternel exclusif et que vous souhaitez reprendre le chemin du travail (ou simplement vous absenter quelques jours ou quelques heures) alors vous aurez probablement besoin de tirer votre lait. Comment tirer son lait ? Comment choisir l’option qui vous correspond le plus ?

Tirer son lait : tous nos conseils.

Pourquoi tirer son lait ?

En tant que jeune mère, de nombreuses raisons pratiques, médicales ou personnelles peuvent vous amener à vouloir tirer votre lait. Voici quelques raisons possibles : 

• Tirer votre lait vous permet de continuer de proposer une alimentation au lait maternel à votre bébé, même en cas de séparation avec votre bébé (retour au travail, autres engagements).
• Cela peut aussi vous aider à soulager un engorgement ou à maintenir la lactation lorsque votre bébé ne peut ou ne parvient pas à téter tout de suite (dans le cas d’une naissance prématurée ou de difficultés de succion par exemple).
• Certaines mères tirent également leur lait pour permettre à leur partenaire ou à d’autres proches de participer à l’alimentation du bébé.
• D’autres tirent leur lait afin de constituer des réserves en cas d’imprévus ou bien d’offrir leur lait à un lactarium (destiné à d’autres bébés qui en ont besoin, comme des bébés prématurés par exemple).
• Enfin, certaines mères optent pour cette option car elle offre une certaine flexibilité et peut contribuer à mieux gérer la fatigue ou de potentielles douleurs liées à l’allaitement direct.

Comment tirer son lait ? Avec quoi ?

Pour exprimer son lait, plusieurs méthodes sont possibles. L’important est de trouver la méthode avec laquelle vous êtes la plus à l’aise. Voici les différentes options qui s’offrent à vous.

L’expression manuelle 

L’expression manuelle est sans aucun doute la méthode la plus simple et économique pour tirer son lait. Elle ne nécessite aucun matériel particulier hormis un récipient pour recueillir votre lait et le conserver. Voici comment faire : 

• Commencez tout d’abord par déclencher le réflexe d’éjection du lait. Pour ce faire, vous pouvez effleurer ou effectuer des massages circulaires doux ou en rayon vers le mamelon avec le bout de vos doigts.
• Ensuite, placez parallèlement le pouce et l’index à 2-3 cm du mamelon sur l’aréole et faites pression avec les doigts sans les déplacer.
• Relâchez et recommencez la séquence en alternant les seins plusieurs fois dès que le lait ne coule plus.

Bon à savoir : cette méthode est très adaptée dans les premiers jours de l’allaitement lorsque vous produisez encore peu de lait. En revanche, dès que vous produisez plus de lait, l’expression manuelle peut devenir fastidieuse et fatigante.

Le tire-lait manuel

Le tire-lait manuel a l’avantage d’être à la fois très abordable et très pratique à transporter car léger et peu volumineux. Comme son nom l’indique, il est actionné manuellement et vous demandera donc un petit effort. Comme l’expression manuelle, le tire-lait manuel peut être utilisé dès les premiers jours de votre allaitement pour stimuler votre lactation.

Bon à savoir : son poids et sa taille rendent le tire-lait manuel idéal si vous souhaitez tirer votre lait occasionnellement. En revanche, tirer votre lait plus régulièrement avec ce tire-lait peut être plus fastidieux qu’avec un tire-lait électrique.

Voici comment l’utiliser : 

• Premièrement, assurez-vous que la taille de vos téterelles soit adaptée. Celles-ci doivent parfaitement épouser la forme de vos seins. Pour cela vous pouvez mesurer le diamètre de vos mamelons (tétons), d’autant plus qu’il est possible que la taille de téterelle ne soit pas la même pour chaque sein. En cas de doute, vous pouvez demander l’avis de votre professionnel⸱le de santé ou consulter nos fiches illustrées sur May.
• Il est recommandé de stériliser tout le matériel avant la première utilisation. Ensuite, un lavage soigneux standard suffira.
• Enfin, il ne vous reste plus qu’à pomper ! Les séances peuvent durer entre 20 et 30 minutes environ mais cela varie d’une femme à l’autre et même d’une séance à l’autre.

Le tire-lait électrique 

Le tire-lait électrique est bien plus encombrant que le tire-lait manuel. Il est également plus difficile à transporter. Son avantage majeur est qu’il permet de tirer son lait sans effort et en gardant les mains libres. Certains modèles permettent même de tirer son lait depuis les  deux seins en même temps. Le tire lait électrique est donc particulièrement recommandé si vous souhaitez tirer votre lait de façon régulière. 

Bon à savoir : il est possible de louer un tire-lait électrique en pharmacie sur présentation d’une ordonnance délivrée par votre médecin ou votre sage-femme. 

Voici comment utiliser un tire-lait électrique : 

• Comme pour le tire-lait manuel, commencez par vous assurer que vos téterelles sont adaptées à vos seins et que tout votre matériel est propre et sec avant chaque session.
• Ensuite installez vous confortablement et détendez-vous, votre tire lait électrique fera le reste du travail.

Le tire-lait nomade

Le tire-lait nomade (ou portatif) est un appareil qui, comme son nom l’indique, est conçu pour être facilement transportable. Ce type de tire-lait est à mi-chemin entre le tire-lait manuel par sa taille (léger et discret) et le tire-lait électrique par son fonctionnement (pompage automatisé).

Bon à savoir : le tire-lait nomade fonctionne souvent sur batterie ou piles, ce qui rend son utilisation plus facile si vous souhaitez par exemple tirer votre lait au travail ou en déplacement.

Concernant son utilisation, le tire-lait nomade est très proche du tire-lait électrique. C’est-à-dire qu’une fois vous être assuré qu’il est propre et sec, vous n’avez plus qu’à l’allumer et laisser le tire-lait faire le travail. Là aussi, il existe des options qui vous permettent de tirer le lait de vos deux seins en même temps.

Une dernière chose : il est tout à fait possible d’alterner entre plusieurs méthodes ou encore de changer de méthode au cours de votre allaitement. L’essentiel est d’être à l’aise avec la méthode que vous utilisez. Dans tous les cas, il est très utile de se faire accompagner par un·e professionnel·le formé·e en allaitement maternel afin de choisir le tire-lait le plus adapté à vos besoins.

Si vous avez des questions, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe d’infirmières puéricultrices et de pédiatres vous répond 7j/ 7 de 8h à 22h.

Comment tirer son lait sans mise au sein ?

Certaines mères peuvent être contraintes (en fonction des situations) d’allaiter leur bébé sans mise au sein directe, tout en souhaitant lui offrir les bienfaits de l’allaitement maternel exclusif. Dans ce cas, il vous sera recommandé d’exprimer régulièrement votre lait à l’aide du tire-lait de votre choix, afin d’entretenir votre production de lait.

Une fois le lait exprimé, plusieurs méthodes permettent de le donner à votre bébé, sans le placer au sein. 

• Le biberon : le biberon est l’option la plus courante. Certains présentent même des tétines spécialement conçues pour imiter une succion naturelle.
• Le cup feeding (ou alimentation à la tasse) : il s’agit d’une alternative de plus en plus répandue, surtout recommandé pour les nouveau-nés ou les prématurés car elle respecte davantage le rythme de votre bébé en évitant d’introduire le biberon trop tôt (qui présente un plus grand débit).

Pour choisir la méthode la mieux adaptée à votre situation et bénéficier d’un accompagnement personnalisé, nous vous recommandons de consulter un⸱e professionnel⸱le de santé spécialisé⸱e en lactation, comme un⸱e consultant⸱e IBCLC, que vous pouvez trouver sur cet annuaire dédié.

A quelle fréquence tirer son lait ?

Chaque femme est différente, aussi, il est impossible de déterminer une fréquence idéale et commune. Voici néanmoins quelques indications générales, à adapter en fonction de votre ressenti.

Quelle fréquence en fonction des différents stades de l’allaitement ?

Vous l’aurez compris, la fréquence et la durée pour tirer son lait varient d’une femme à l’autre. Mais saviez-vous qu’elles peuvent également varier en fonction des différents stades de l’allaitement ?

Avant de commencer l’allaitement

Certaines femmes peuvent voir s’écouler du colostrum (aussi appelé premier lait) dès les derniers mois de grossesse, avant même de commencer l’allaitement. Il est alors possible de commencer à tirer votre lait (généralement par expression manuelle) afin de constituer quelques premières réserves pour votre bébé. Attention à ne pas le faire trop tôt avant l’accouchement pour ne pas le déclencher par cette stimulation.

Pour rappel, du lait maternel tiré peut être conservé : 

• 1h dans une glacière ou un pack de glace,
• 4h à température ambiante (19-22°C) / 1h pour du lait décongelé,
• 48h au réfrigérateur (0 à 4°C) / 24h pour du lait décongelé,
• 4 mois au congélateur (-18°C).

Bon à savoir : si le colostrum peut être exprimé dès les derniers mois de grossesse pour certaines femmes, notez qu’il ne sera pas produit en grande quantité étant donné que les hormones qui inhibent la production de lait pendant la grossesse sont encore actives. 

Après le début de l’allaitement

Une fois l’allaitement commencé et la montée de lait arrivée, vous pourrez commencer à mettre en place une routine pour exprimer votre lait . Là encore, difficile de vous indiquer une fréquence précise pour tirer votre lait, notamment car elle évolue en fonction des besoins de votre bébé. 

Physiologiquement, il n’existe pas de moment ou de fréquence idéal. Cela dépend de chaque femme. Il est donc essentiel de rester à l’écoute de votre corps. Notez néanmoins que, en général, vous disposez de plus de lait le matin. Vous pouvez donc par exemple commencer par tirer votre lait après la tétée du matin et adapter en fonction. Si cela ne vous convient pas, n’hésitez pas à tester plusieurs moments de la journée pour trouver celui qui vous conviendra le mieux à vous et à votre bébé.

Une fois que vous avez trouvé le moment idéal (ou les moments, si vous produisez beaucoup de lait) pour tirer votre lait, nous vous recommandons d’en faire un rendez-vous récurrent. Cette régularité permet à votre corps de s’adapter et de produire du lait en conséquence.

Faut-il tirer son lait à l’occasion ou régulièrement ?

Tirer son lait de manière occasionnelle ou régulière est là encore un choix personnel, qui peut être dicté pour des raisons médicales, professionnelles ou personnelles. Il n’y a pas de pratique plus recommandée qu’une autre. 

Vous pouvez choisir de tirer votre lait occasionnellement afin de constituer des réserves ou pour soulager votre poitrine en cas de séparation de quelques heures ou jours avec votre bébé. Mais vous pouvez également choisir de tirer votre lait régulièrement afin de maintenir votre production ou bien si vous souhaitez allaiter votre bébé sans mise au sein par exemple.

Bon à savoir : si vous choisissez de tirer votre lait de façon régulière, sachez que vous pouvez tirer votre lait au travail si vous en avez envie. Il s’agit d’un droit (article L 1225-30;31;32;33). Vous bénéficiez d’1h par jour pour allaiter votre enfant de moins d’1 an ou tirer votre lait pendant les heures de travail. Si votre entreprise compte plus de 100 employés, elle est dans l’obligation de vous fournir une salle qui vous permette de tirer votre lait en toute intimité. Notez néanmoins que, pour le moment, il n’existe pas de législation sur la rémunération ou non de ce temps.

Tirer son lait : nos conseils pratiques

Voici quelques conseils pratiques supplémentaires pour tirer votre lait en toute sérénité.

Choisir le bon moment

Nous l’avons vu plus haut : il n’existe pas de moment idéal commun à toutes les femmes pour tirer son lait. A vous d’expérimenter et de trouver le meilleur moment, en restant à l’écoute de votre corps et en établissant une routine si vous choisissez de tirer votre lait régulièrement.

Préparer vos seins

Même si les tire-laits sont maintenant très performants, cela ne remplacera jamais votre bébé. Quelle que soit la méthode que vous avez choisie, quelques petites manipulations peuvent vous aider à exprimer votre lait comme masser vos seins avant et pendant les séances d’expression pour déclencher le réflexe d’éjection. Cette phase de stimulation dure généralement deux minutes. Poser une compresse chaude en coton sur votre poitrine peut également stimuler l’écoulement du lait

Se détendre

L’aspect psychologique à un impact considérable sur l’efficacité d’une séance d’expression de lait maternel. A contrario, le stress peut avoir un effet négatif sur votre production de lait.

Nous vous conseillons donc de créer une ambiance relaxante autour de ce moment. N’hésitez pas à écouter une musique douce et à vous installer confortablement avant de tirer votre lait. Penser à votre bébé pendant que vous tirez votre lait (ou regarder une photo de lui pourquoi pas) peut aussi vous aider à vous détendre et à stimuler la production d’ocytocine, nécessaire à l’éjection du lait.

Aussi, autant que possible, lâchez prise sur les quantités. Il peut s’agir d’une question stressante pour une jeune mère, ce qui peut nuire à votre séance. Pour vous aider, vous pouvez par exemple cacher le contenant.

Bon à savoir : si vous êtes sensible à ces méthodes, vous pouvez aussi essayer des techniques de relaxation, de respiration profonde ou de méditation pour vous aider à vous détendre.

Prendre son temps 

N’hésitez pas à prendre tout le temps nécessaire pour tirer votre lait. Il y a peu de chances que vous tiriez une quantité importante de lait dès vos premiers essais. Peu à peu, votre corps va s’habituer à ce mode d’expression et vous pourrez tirer de plus en plus de lait. En plus du temps d’adaptation de votre corps, tirer son lait demande d’avoir le coup de main. Au bout de quelques jours, vous serez de plus en plus à l’aise avec la méthode que vous aurez choisie et vos séances d’expression seront de plus en plus efficaces. Alors ne vous pressez pas lors de ces séances, restez à l’écoute de votre corps.

Tirer son lait est donc une option choisie par de nombreuses mères pour diverses raisons. Si vous optez pour cette méthode, n’hésitez pas à prendre le temps de bien choisir votre tire-lait, à expérimenter sur la fréquence et la durée et, surtout, à demander l’aide d’un⸱e professionnel⸱le de santé (spécialisé⸱e dans la lactation idéalement) afin de vous accompagner si vous en ressentez le besoin.

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