Douleur irradiante à l’allaitement : que faire ?

Si vous avez fait le choix d’allaiter, il est possible que vous rencontriez certaines difficultés durant votre allaitement. Parmi elles, l’apparition d’une douleur irradiante. A quoi est-elle due ? Que faire pour soulager la douleur ?

Douleur irradiante à l’allaitement : faisons le point.

Douleur irradiante à l’allaitement : les principales causes

Il arrive que l’allaitement puisse parfois s’accompagner de douleurs irradiantes qui perturbent la sérénité des tétées. Plusieurs causes peuvent être à l’origine de ces douleurs. Voici les plus courantes.

• La mastite : l’une des causes les plus fréquentes d’une douleur irradiante à l’allaitement est la mastite, une inflammation du sein généralement causée par un canal lactifère bouché ou une infection qui peut provoquer une douleur intense et irradiante lors de la tétée.
• La candidose : il s’agit d’une autre cause potentielle de douleur, qui se manifeste par des mamelons et des aréoles brillants et squameux, accompagnés de douleurs pendant et après la tétée. 
• Les tensions musculaires : elles peuvent également contribuer à la douleur. Une mauvaise position de votre bébé au sein peut entraîner des tensions au niveau de votre  cou et de vos épaules, rendant l’allaitement douloureux.
• Problème de succion et crevasses : un bébé qui ne prend pas correctement le mamelon dans sa bouche peut provoquer des crevasses douloureuses.

Comment soulager les douleurs de l’allaitement ?

Il existe plusieurs méthodes pour soulager une douleur irradiante à l’allaitement. Voici les gestes pratiques qui peuvent vous soulager : 

• Des compresses de lait maternel sur les mamelons, avec un film alimentaire par dessus pour que cela reste bien humide.*
• Des coques d’argent.*
• De la crème à la lanoline pure (mais petit risque allergisant).*
• Du miel pharmaceutique.*
• Varier les positions.
• Favoriser la position BN (biological nurturing).
• Soutenir le sein ou le tenir “en sandwich”.

Attention, les conseils suivis d’un * ne doivent pas être appliqués en cas de candidose. Pour soulager temporairement la douleur, des compresses chaudes avant la tétée peuvent faciliter la montée de lait et l’éjection tandis que des compresses froides après la tétée peuvent aider à réduire l’inflammation. Dans tous les cas, une candidose ou une mastite doit faire l’objet d’une consultation auprès de votre médecin, sage-femme ou d’un·e consultant·e en lactation afin de prévenir de potentielles complications.

En plus de ces conseils, pensez à bien vérifier le positionnement de votre bébé : sa bouche doit être bien ouverte afin qu’il puisse prendre une bonne partie de l’aréole, ce qui permet une meilleure succion.

Enfin, n’oubliez pas de prendre soin de vous. Un bon soutien-gorge d’allaitement et des coussins pour vous installer confortablement peuvent réduire les tensions physiques. Prenez également le temps de vous reposer autant que possible et hydratez-vous bien.

Prévenir les douleurs de l’allaitement

La plupart des douleurs de l’allaitement peuvent être évitées (ou au moins limitées) grâce à de bonnes postures d’allaitement et un accompagnement adapté.

Les positions d’allaitement

Nous l’avons évoqué plus haut, une mauvaise posture est susceptible d’entraîner une douleur irradiante à l’allaitement, ou de l’inconfort. Voici quelques positions recommandées : 

• Position de la madone : c’est la position classique où votre bébé est allongé sur votre avant-bras, face à vous. Assurez-vous que son corps soit bien aligné avec sa tête pour une succion efficace et confortable.
• Position du ballon de rugby : idéale pour les mères ayant subi une césarienne, cette position permet de caler votre bébé sous votre bras, avec ses pieds vers l’arrière. Cela aide à réduire la pression sur l’abdomen et favorise un bon réflexe de succion.
• Position allongée : allongée sur le côté, vous pouvez allaiter votre bébé sans vous fatiguer. Cela est particulièrement utile pour les tétées nocturnes.

Pour chaque position, vérifiez que votre bébé prend bien l’aréole et non seulement le mamelon, ce qui évite les crevasses et facilite la production de lait. Pour découvrir d’autres positions grâce à nos fiches illustrées, n’hésitez pas à télécharger l’application May où une équipe de professionnel·le·s de santé vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Ressources et aides pratiques

Ne restez pas seule face à ces difficultés. De nombreuses ressources sont disponibles pour vous accompagner dans la grande aventure de l’allaitement.

• Consultant·e·s en lactation : ces professionnel·le·s sont spécialisé·e·s dans l’allaitement maternel et peuvent vous aider à résoudre des problèmes de succion ou de positionnement.
• Groupes dédiés : n’hésitez pas à rejoindre un groupe de mères allaitantes pour partager vos expériences et obtenir des conseils. Ces rencontres peuvent être une source précieuse de soutien moral et d’astuces pratiques.
• Sages-femmes et infirmières puéricultrices : ces professionnel·le·s de santé périnatales peuvent aussi vous donner des conseils personnalisés et vous aider à ajuster vos techniques d’allaitement pour éviter les douleurs.

Quand consulter en cas de douleurs à l’allaitement ?

Bien que certaines gênes soient normales au début, une douleur irradiante persistante ou sévère ne doit pas être ignorée. Voici quelques situations où une consultation médicale est fortement recommandée afin d’éviter toutes complications potentielles.

• Une douleur irradiante intense et persistante : si vous ressentez une douleur irradiante qui ne s’atténue pas après quelques jours ou qui s’aggrave, il est essentiel de consulter un·e professionnel·le de santé. Une douleur persistante peut indiquer une mastite, une candidose ou d’autres infections qui nécessitent un traitement médical.
• L’apparition de crevasses : les crevasses sur le mamelon sont souvent causées par une mauvaise position du bébé au sein ou un problème de succion. Si elles ne guérissent pas malgré les soins appropriés (comme l’application de lait maternel ou de pommade à base de lanoline), consultez pour ajuster la technique d’allaitement.
• Un engorgement sévère : l’engorgement est une condition où les seins deviennent gonflés, durs et douloureux. Si cela persiste malgré des tétées régulières, des massages et l’utilisation d’un tire-lait, il est important de consulter pour éviter des complications comme l’obstruction des canaux lactifères.
• Des signes d’infection : des symptômes tels que rougeur, chaleur, fièvre, ou douleur irradiante dans le sein peuvent indiquer une infection nécessitant une intervention médicale.
• Des problèmes de lactation : si vous remarquez une diminution soudaine de votre production de lait sans cause apparente ou si votre bébé ne prend pas de poids comme prévu, il est conseillé de consulter pour évaluer et traiter les problèmes potentiels d’éjection ou de montée de lait.

Une douleur irradiante à l’allaitement peut donc être le signe d’une mauvaise position (la vôtre ou celle de votre bébé) ou d’une mauvaise succion. Mais elle est souvent aussi liée à un engorgement, une mastite ou une candidose. Dans tous les cas, une douleur persistante ou qui handicape votre quotidien doit rapidement être prise en charge afin de limiter les risques de complication et rendre votre allaitement le plus facile et agréable possible.

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