Comment dépister le diabète gestationnel ?

De nombreuses analyses et examens sont incontournables au cours de la grossesse, parmi lesquels figure la mesure de la glycémie, un élément clé dans la recherche et le dépistage du diabète gestationnel. Mais que comprend exactement ce test ? Quels sont les risques du diabète pour les femmes enceintes ? Quelles conséquences peuvent découler de la présence d’un diabète gestationnel au moment de l’accouchement ?

Dépister un diabète gestationnel : on fait le point.

Qu’est-ce que le diabète gestationnel ?

Un diabète gestationnel se caractérise par l’apparition d’une intolérance au glucose lors de la grossesse chez une femme jusque-là non diabétique. Ce trouble de la tolérance aux glucides conduit à une hyperglycémie, c’est-à-dire une élévation du taux de sucre dans le sang.

Concrètement :

• La glycémie est régulée par l’insuline, une hormone sécrétée par le pancréas. Moins vous produisez d’insuline, plus vous aurez de sucre dans le sang.
• Lors de la grossesse, les bouleversements hormonaux sont nombreux, ce qui peut entraîner des effets secondaires variés comme une insulinorésistance (comme son nom le laisse deviner, une diminution de la réponse des cellules, ainsi que des tissus, à l’insuline).

Avec un diabète gestationnel, l’insulinorésistance est trop importante et la sécrétion d’insuline insuffisante. Ce qui signifie qu’il y a une mauvaise régulation du taux de sucre dans le sang durant la grossesse. Un diabète gestationnel nécessite obligatoirement un diagnostic car il s’agit d’une pathologie qui impacte non seulement la mère, mais aussi l’enfant.

Bon à savoir : d’après l’Enquête nationale périnatale de 2021, la fréquence du diabète gestationnel en France est passée de 10,8 % en 2016 à 16,4 % en 2021. Cette hausse s’explique notamment par une amélioration du dépistage mais aussi par une augmentation des facteurs de risque chez les femmes enceintes, comme l’âge ou le surpoids. Selon le rapport mondial sur le diabète de l’Organisation mondiale de la Santé, le diabète gestationnel concerne entre 10 % et 25 % des grossesses à l’échelle mondiale.

Causes et facteurs de risques du diabète gestationnel

Nous l’avons vu, le diabète gestationnel apparaît lorsque votre organisme ne parvient plus à produire suffisamment d’insuline pour compenser les changements hormonaux liés à la grossesse. Mais rassurez-vous, cette pathologie ne touche pas toutes les grossesses. Cependant, certaines femmes sont plus à risque de développer un diabète gestationnel. Voici les principaux facteurs de risque : 

• Avoir plus de 35 ans au moment de la grossesse.
• Être en surpoids ou en situation d’obésité avant la conception (indice de masse corporelle ≥ 25 kg/m²).
• Les femmes enceintes ayant un antécédent de diabète de type 2 au 1er degré.
• Présenter des antécédents familiaux de diabète de type 2, en particulier chez les parents proches (père, mère, frères ou sœurs).
• Avoir déjà eu un diabète gestationnel lors d’une précédente grossesse, le risque de récidive est alors plus élevé.
• Avoir donné naissance à un bébé pesant 4 kg ou plus, ce qu’on appelle une macrosomie fœtale.

Ces facteurs n’entraînent pas systématiquement un diabète gestationnel mais ils justifient une vigilance accrue et un dépistage systématique lors de vos consultations de suivi de grossesse.

Bon à savoir : un SOPK, l’origine ethnique, un hydramnios ou une prise de poids excessive peuvent aussi amener à dépister le diabète gestationnel.

Signes et symptômes du diabète gestationnel

Le diabète gestationnel passe souvent inaperçu car il ne provoque pas systématiquement de symptômes (on dit alors qu’il est asymptomatique). En revanche, lorsque des symptômes se manifestent, ils sont similaires à ceux observés dans les autres formes de diabète :

• une soif intense,
• des envies fréquentes d’uriner,
• une fatigue inhabituelle,
• des infections urinaires répétées.

Néanmoins, ces symptômes sont parfois difficiles à identifier chez une femme enceinte étant donné que ce sont des maux courants de la grossesse. C’est pourquoi un dépistage systématique est proposé, même en l’absence de symptômes visibles.

Bon à savoir : la présence d’un diabète gestationnel peut également se refléter chez le fœtus avec un poids supérieur à la normale (macrosomie), détecté lors des échographies de suivi.

Quels sont les risques du diabète gestationnel ?

S’il n’y a aucune prise en charge du diabète gestationnel (ni aucun traitement mis en place), cela peut entraîner des risques pour vous et le fœtus : en effet, lorsque le taux de glucose augmente dans votre sang, il augmente aussi chez l’enfant.

Complications pour la mère

Les femmes atteintes de diabète gestationnel, en particulier celles présentant un surpoids ou une situation d’obésité, sont plus exposées au risque de développer une hypertension artérielle ou une pré-éclampsie. Ces complications nécessitent un suivi médical renforcé, car elles peuvent avoir de sérieuses conséquences : décollement du placenta, accouchement prématuré, ou encore retard de croissance du fœtus.

Chez la mère, le diabète gestationnel est également associé à plusieurs autres risques, notamment :

• une probabilité plus élevée d’accouchement par césarienne,
• un risque important de récidive lors d’une future grossesse,
• une prise de poids importante, 
• des infections urinaires plus fréquentes,
• un risque accru de diabète de type 2 en post-partum.

Risques pour le bébé

Comme évoqué plus haut, le diabète gestationnel risque de provoquer une macrosomie (une prise de poids supérieure à la normale du bébé). Cette importante prise de poids peut rendre l’accouchement plus difficile : l’utilisation d’instruments peut être envisagée pour faciliter la descente du bébé dans le bassin et, dans certains cas, la césarienne est préconisée, pour limiter les risques lors de la naissance.

Pour autant, la majorité des grossesses et accouchements de femmes atteintes de diabète gestationnel se déroulent bien. Les professionnel·le·s de santé étant au courant de votre état, gèrent très bien la situation, d’autant plus si vous passez régulièrement des analyses et des examens pour surveiller que tout va bien tout en suivant correctement votre traitement.

Bon à savoir : les enfants nés dans un contexte où le diabète n’a pas été diagnostiqué durant la grossesse, ou chez qui le diabète reste mal régulé malgré la prise en charge, présentent un risque plus important de jaunisse ou d’hypoglycémie après la naissance.

NB : l’hypoglycémie est le fait d’avoir un taux de sucre assez faible présent dans le sang, c’est une glycémie anormalement basse.

Comment dépister un diabète gestationnel ?

Puisqu’il s’agit d’une maladie sans symptômes visibles, un dépistage sanguin (le test de glycémie) est le seul moyen de diagnostiquer la présence d’un diabète gestationnel.

Ces examens s’effectuent en 2 étapes : le dosage de la glycémie à jeun (GAJ) au 1er trimestre de grossesse puis l’hyperglycémie provoquée orale (HGPO) au 6ème mois de grossesse. 

L’hyperglycémie provoquée orale (HGPO) s’effectue lors du 6ème mois de grossesse (soit entre 24 semaines d’aménorrhée et 28 SA) et s’adresse principalement aux femmes présentant les facteurs de risque évoqués plus haut.

Concrètement, l’HGPO est la réalisation d’une série de prise de sang qui permettent de contrôler votre glycémie avant et après avoir bu une solution très sucrée qui contient 75 grammes de glucose. Lors du test qui contrôlera la glycémie, vous devez être à jeun depuis au moins 12 heures. Une première prise de sang à jeun est réalisée, vous devez ensuite boire la boisson puis une nouvelle prise de sang est effectuée 1 heure après avoir bu, puis encore 1 heure après (soit H0, H1, H2). Ce processus de dépistage est assez long !

Si vous avez des questions, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Vous pourrez accéder à une messagerie avec des sages-femmes qui vous répondent 7j/ 7 de 8h à 22h.

Comment interpréter les résultats du test de glycémie ?

Une fois que les résultats d’analyse vous sont parvenus, les professionnel·le·s de santé qui suivent votre grossesse sont là pour analyser les résultats du test et répondre à toutes vos questions. Ils sont également les seuls à pouvoir poser un diagnostic concernant un éventuel diabète gestationnel.

Néanmoins pour vous aider à comprendre vos résultats, sachez que le résultat du test de glycémie est négatif si les valeurs obtenues sont inférieures à :

• 5,1 mmol/L pour une glycémie à jeun (soit 0,92 g/L).
• 10 mmol/L pour une glycémie à 1h (1,80 g/L).
• 8,5 mmol/L pour une glycémie à 2h (1,53 g/L).

En revanche, si l’un de ces résultats est au-dessus de ces seuils, alors l’analyse révèle probablement la présence d’un diabète gestationnel, nécessitant la mise en place d’un traitement.

Attention tout de même à bien apporter ces résultats à votre professionnel·le de santé (médecin généraliste, sage-femme ou gynécologue), afin que le diagnostic définitif puisse être posé et que l’on vous informe de la marche à suivre.

Que faire après un diagnostic de diabète gestationnel ? Prise en charge et suivi

Lorsque le test de glycémie est positif, une surveillance glycémique ainsi qu’un traitement peuvent être mis en place pour le reste de votre grossesse. Ce qui signifie qu’il faudra surveiller la fluctuation du taux de sucre dans votre sang de manière régulière. Pour surveiller ces taux, une prescription de lecteur de glycémie vous est remise afin que vous puissiez mesurer vous-même vos glycémies.

Comptez 6 tests par jour, un avant chaque repas (petit déjeuner, déjeuner, dîner) et un 2 heures après le début de chaque repas. Tous les jours, vous devrez noter les valeurs obtenues après les tests dans un petit carnet ou dans une application.

Il est également préférable de faire attention à votre régime alimentaire. Pour ce faire, des mesures hygiéno-diététiques vous seront recommandées. Notamment la mise en place de 3 repas équilibrés et espacés et de 2 ou 3 collations afin de stopper les grignotages.

Il est vivement conseillé d’éviter les sucres et le gras inutiles tels que les gâteaux, les sucreries ou encore le soda. N’hésitez pas à pratiquer une activité physique régulière adaptée à la grossesse (yoga prénatal, marche) de 30 à 60 minutes, 3 à 5 fois par semaine. Toutefois, cet exercice physique ne doit pas être réalisé en cas de contre-indication par votre professionnel·le de santé et doit être adapté en fonction de votre trimestre de grossesse.

Il est probable que l’on vous propose des consultations spécifiques, une hospitalisation de jour ou la possibilité d’assister à des ateliers collectifs d’information avec un·e infirmière, un·e diététicienne, un·e sage-femme ou encore un·e médecin afin d’apprendre à catégoriser chaque aliment (glucides, protéines, fibres, lipides) et organiser vos repas. Cela vous servira durant vos trimestres de grossesse et même après !

Parfois, lorsque l’équilibre de la glycémie est difficile à obtenir avec l’adaptation de votre  régime alimentaire,  on vous prescrira de l’insuline. Cela permettra de réguler et équilibrer au mieux vos glycémies.

Après l’accouchement : suivi et prévention du diabète de type 2

Après l’accouchement, votre glycémie revient généralement à la normale après un diabète gestationnel. Cependant, un suivi médical est indispensable. Un dépistage du diabète est recommandé entre la 6e et la 8e semaine post-partum, à 3 mois, car le risque de développer un diabète de type 2 est multiplié par 7. Ce risque est encore plus élevé en cas de surpoids, de taux de glycémie très élevés pendant la grossesse ou si un traitement par insuline a été nécessaire.

D’autres complications à long terme peuvent survenir, comme une maladie rénale, un syndrome métabolique ou des maladies cardiovasculaires. Pour prévenir ces risques, il est essentiel d’adopter de bonnes habitudes de vie : alimentation équilibrée, activité physique régulière, perte de poids si besoin et arrêt du tabac.

Du côté du nouveau-né, une surveillance est mise en place dès la naissance pour prévenir les hypoglycémies, surtout si votre bébé a un poids élevé ou si vous avez été traitée par insuline. L’enfant a également un risque plus élevé de surpoids ou de troubles métaboliques à l’adolescence ou à l’âge adulte, d’où l’importance d’un suivi médical régulier et d’un mode de vie sain dès le plus jeune âge.

Comment prévenir le diabète gestationnel ?

Il n’est pas toujours possible d’éviter un diabète gestationnel, surtout lorsqu’il existe des facteurs de risque comme l’âge ou des antécédents familiaux. En revanche, certaines habitudes peuvent réduire considérablement les risques, notamment chez les femmes en surpoids ou avec des antécédents personnels.

Avant ou au début de la grossesse, adopter une hygiène de vie équilibrée est essentiel. Cela passe par une alimentation variée et peu sucrée, une activité physique régulière et idéalement le maintien d’un poids de forme. Arrêter le tabac et limiter la prise de poids pendant la grossesse contribuent également à mieux réguler la glycémie.

Ces gestes simples, mis en place dès la conception ou dès les premières semaines de grossesse, peuvent faire une réelle différence. En cas de doute ou de facteurs de risque identifiés, un accompagnement nutritionnel ou un suivi renforcé peuvent vous être proposés par la personne qui suit votre grossesse.

L’analyse de la glycémie durant le suivi de la grossesse est donc particulièrement importante pour le dépistage d’un diabète gestationnel. Une absence de prise en charge peut représenter un risque pour vous et votre enfant (surtout le jour de la naissance), c’est pourquoi une grossesse nécessite un contrôle régulier. Un diabète gestationnel peut inquiéter mais un suivi approprié – notamment avec un régime adapté ou un traitement, une surveillance glycémique et une activité physique adaptée – contribue à assurer votre  bien-être et celui de votre enfant. N’hésitez pas à consulter votre professionel·le de santé ou médecin diabétologue en cas de complications !

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