Allaitement et sommeil du bébé

Allaitement et sommeil du bébé sont intimement liés, mais il n’est pas toujours simple de trouver le bon rythme. Comment le lait maternel, ou l’alimentation artificielle, influencent-ils le sommeil de votre bébé, de la maternité aux premiers mois ?

Allaitement et sommeil du bébé : on fait le point.

L’impact de l’allaitement sur le sommeil du bébé

Le sommeil d’un bébé allaité possède certaines spécificités liées à la nature du lait maternel et à la physiologie de la lactation. 

Les particularités du sommeil chez le bébé allaité

Dès la maternité, les premiers mois sont marqués par des cycles de sommeil courts et une alternance fréquente entre phases de sommeil et phases d’éveil. Cela s’explique par plusieurs facteurs :

• Une digestion rapide : le lait maternel est parfaitement adapté au nouveau-né et se digère très vite. Les bébés allaités ont donc souvent besoin de téter plus fréquemment, y compris la nuit, pour répondre à leurs besoins énergétiques et favoriser une bonne prise de poids.
• Des cycles de sommeil courts : votre nourrisson alterne entre sommeil agité et calme toutes les 40 à 50 minutes. Sa proximité avec vous, notamment lors du peau à peau ou en cas de co-dodo, facilite les réveils doux et rassure votre bébé, ce qui favorise la production de lait par la stimulation régulière du mamelon.
• Des besoins physiologiques : votre nouveau-né réclame le sein non seulement pour se nourrir, mais aussi pour se rassurer, s’endormir et calmer ses pleurs. La succion au sein libère de l’ocytocine, favorisant l’endormissement chez votre bébé.

Il est donc normal que l’enfant allaité se réveille plus fréquemment la nuit, surtout pendant les premières semaines, car cela assure à la fois sa sécurité et sa santé. Les tétées nocturnes sont aussi essentielles pour la lactation et la prévention de certains risques comme l’hypoglycémie ou la déshydratation.

Comparaison avec l’alimentation artificielle

Les bébés nourris au biberon, avec un lait artificiel ou lait infantile, présentent souvent des rythmes de sommeil différents :

Le lait artificiel étant plus lent à digérer, certains bébés nourris au biberon peuvent espacer davantage leurs réveils nocturnes. Toutefois, chaque enfant est unique et il n’est pas rare que des bébés nourris au biberon se réveillent aussi souvent la nuit, notamment lors de poussées de croissance, de sevrage ou de petits maux.

Quel que soit votre choix concernant l’allaitement ou le biberon, il est essentiel de répondre aux besoins de votre bébé, sans chercher à le réveiller inutilement ni à forcer un rythme de sommeil non adapté à son âge.

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe d’infirmières puéricultrices et de pédiatres vous répond 7j/ 7 de 8h à 22h.

Conseils pour favoriser le sommeil lors de l’allaitement

Allaitement et sommeil sont étroitement liés pour votre bébé. Pour l’accompagner vers des nuits paisibles, il est essentiel de créer un environnement rassurant et d’instaurer des rituels réguliers, tout en respectant le rythme naturel de la lactation et des tétées.

Créer un environnement de sommeil apaisant

Un cadre serein aide votre bébé à trouver le sommeil, que vous choisissiez de donner le sein, d’utiliser un tire-lait ou le biberon.

• Une chambre calme et sécurisée : aménagez un espace dédié au sommeil, avec un matelas ferme, sans coussin ni couverture épaisse, pour limiter les risques de MIN. Préférez un petit berceau ou un lit à barreaux, procurant à votre bébé une sensation de contenance, rappelant la vie intra-utérine.
• Gestion de la lumière : de jour, laissez entrer la lumière naturelle et vivez normalement, même lors des siestes. La nuit, privilégiez une lumière tamisée pendant les tétées ou quand vous changez sa couche. Limitez également les stimulations visuelles et sonores. Cela aide votre bébé à distinguer le jour de la nuit.
• Une routine rassurante : instaurer des gestes récurrents avant le coucher apaise votre bébé. Le bercer, le câliner ou lui chanter une chanson douce lui signale qu’il est temps de dormir.
• Répondre aux pleurs : quand votre bébé pleure, il exprime un besoin. La succion au sein ou au biberon, le bercement ou l’emmaillotage (avec précautions) peuvent l’aider à s’apaiser et à enchaîner les cycles de sommeil.
• Le cododo : installer le berceau dans la chambre parentale facilite l’accès nocturne pour les tétées, sans avoir à réveiller complètement votre bébé. Attention, le co-sleeping, c’est-à-dire le partage du lit parental, n’est lui pas recommandé.

Encourager un rythme régulier

Même si le sommeil du bébé allaité reste fragmenté, des repères dans le temps favorisent l’apprentissage du rythme veille-sommeil.

• Stabilité des horaires : essayez de garder des heures de lever, de coucher et de repas régulières, même le week-end. Cela aide à structurer la journée et à réguler l’horloge biologique de votre bébé.
• Respecter le rythme de votre enfant : ne cherchez pas à forcer un allongement du sommeil nocturne en privant votre bébé de siestes ou en le réveillant pendant la journée. La fréquence des tétées dépend de ses besoins.
• Observer les signes de fatigue : bâillements, frottement des yeux, agitation… Dès les premiers signes, proposez le coucher à votre bébé pour éviter les difficultés d’endormissement.
• Routine adaptée à l’âge : pour les nourrissons, une simple séquence tétée-câlin-chanson suffit. Plus tard, un bain ou une histoire peut s’ajouter. L’important est de garder la routine stable et prévisible.

Préserver le repos des parents

La fatigue parentale est normale face à la répétition des réveils nocturnes mais il existe des solutions pour la limiter et mieux vivre cette période :

• Partage des nuits : si possible, alternez les tours de garde avec le·a co-parent. Par exemple, vous donnez le sein mais le co-parent change et accompagne le bébé vers l’endormissement.
• Organisation pratique : installez un coin allaitement confortable près du lit, gardez à portée de main tout ce qui est nécessaire (coussin, verre d’eau, tire-lait si besoin).
• Siestes réparatrices : profitez des moments où votre bébé dort pour vous reposer, même brièvement.
• Demander de l’aide : n’hésitez pas à solliciter votre entourage pour prendre le relais quelques heures, surtout lors des périodes de forte fatigue.

En conclusion, allaitement et sommeil du bébé sont étroitement liés, mais chaque enfant possède son propre rythme, que vous choisissiez le lait maternel, le biberon ou une combinaison des deux. Chaque expérience est unique et il n’y a pas de solution universelle. Faites-vous confiance, répondez aux besoins de votre bébé et n’hésitez pas à demander de l’aide si besoin.

**

Crédits photos : relucal | tonodiaz