Lait de vache pour bébé : quand et comment ?

Le lait maternel ou le lait infantile sont indispensables pour le bon développement de votre bébé au début de sa vie. Après, il est possible de lui donner du lait de vache classique que l’on retrouve au rayon des produits laitiers en supermarché. Mais à partir de quel âge exactement ?

May vous donne la réponse 🐮!

À quel âge peut-on commencer à donner du lait de vache à un bébé ?

Avant tout, vous devez savoir que l’OMS recommande l’allaitement pendant les six premiers mois de vie d’un bébé. Le lait maternel répond à tous ses besoins et participe au renforcement de son système immunitaire. Sur le long terme, les bébés allaités sont moins sujets à l’obésité, au surpoids ou encore au diabète.

Si vous avez fait le choix de ne pas allaiter ou que ce n’est pas possible, place à l’autre option : les laits infantiles (ou préparations commerciales pour nourrissons). Ils sont catégorisés en différents âges :

• Les laits 1er âge ou préparations pour nourrissons sont destinés à l’alimentation du nourrisson non encore diversifié (de 0 à 5-6 mois).
• Les laits 2ème âge ou préparations de suite sont destinées à votre bébé dès qu’il consomme un repas diversifié par jour (entre 4 et 6 mois).
• Les laits 3ème âge ou laits de croissance sont proches des laits 2ème âge (à partir de 12 mois).

C’est seulement à partir des 3 ans de votre enfant que vous pourrez lui donner des briques ou bouteilles de lait de vache adulte. Avant cet âge, il est préférable de lui proposer du lait maternel ou du lait infantile puisqu’il répond à plusieurs critères très importants :

• Il est enrichi en nutriments qui ne sont pas présents en quantité suffisante dans le lait de vache : c’est le cas des acides gras essentiels (indispensables pour le développement de son cerveau 🧠) et du fer (qui contribue énormément à son immunité 👨‍⚕️).
• Il contient plus de glucides (lactose), d’acides gras essentiels (ARA, DHA) et moins de protéines, de calcium, de phosphore et de sodium que le lait de vache.
• Il obéit à des directives européennes très strictes quant à sa composition.

Quant au lait infantile dit “de croissance” ou 3e âge, vous pourrez lui en proposer à partir de ses 1 an. Toutefois, si vous n’en trouvez pas ou si vous ne souhaitez plus lui en donner, on vous recommande de choisir à défaut un lait de vache entier qui contiendra davantage de matières grasses que le demi-écrémé 🐄.

💡A noter : si le lait infantile est important jusqu’aux 3 ans de votre enfant à raison de 500 ml par jour (idéalement), vous pouvez tout à fait lui proposer des laitages au lait de vache de votre rayon habituel. En effet, les laitages du rayon bébé ne sont plus fabriqués au lait infantile et sont souvent trop sucrés. Préférez donc des laitages nature au lait de vache entier que vous ne sucrez pas.

Quels sont les signes d’une allergie ou d’une intolérance au lait de vache chez un bébé ?

L’allergie aux protéines de lait de vache (APLV) est la principale cause d’allergie chez les bébés. Elle touche principalement les moins de 3 ans, soit environ 3 % des jeunes enfants.

Comment survient-elle ? C’est généralement au moment du sevrage de l’allaitement ou chez un bébé à qui on donne du lait de vache dans son alimentation qu’on peut voir les premiers signes d’une allergie ou d’une intolérance au lait de vache. De manière plus précise, il s’agit d’une réactivité de la paroi intestinale à un ou plusieurs éléments présents dans le lait de vache.

💡Un bébé nourri au lait maternel peut aussi développer une APLV si vous mangez des aliments qui contiennent du lait de vache (yaourt ou fromage par exemple).

Les manifestations immédiates de l’APLV

Dans ce cas, les symptômes surviennent immédiatement ou dans les 3 heures suivant l’ingestion des protéines de lait de vache. Ils durent peu de temps, en moyenne moins de 8 heures et peuvent être variés :

• Signes cutanés : urticaire, angio œdème, gonflement des lèvres.
• Signes respiratoires.
• Troubles digestifs : vomissements, maux de ventre…
• Risques de choc anaphylactique.

Le diagnostic est relativement simple à poser. On utilise un test cutané ou on fait une prise de sang.

Cependant, une réaction au test cutané n’indique pas forcément d’APLV. S’ils ne sont pas accompagnés de signes cliniques, il s’agit alors d’une sensibilité aux protéines de lait de vache.

En cas de manifestation immédiate sévère, consulter un·e professionnel·le pour prévoir ensemble une trousse d’urgence et pouvoir agir au plus vite.

Les manifestations retardées de l’APLV

Ici, les symptômes apparaissent de quelques heures à quelques jours après la consommation d’aliments contenant des protéines de lait de vache.

Les symptômes peuvent être de différentes natures :

• Troubles digestifs : mal au ventre, reflux, vomissements…
• Mauvaise prise de poids.
• Eczéma.

Les différents tests seront généralement négatifs, ce qui rend le diagnostic plus compliqué.

Seul un régime d’éviction de protéines de lait de vache pendant au minimum 4 semaines permettra donc de confirmer le diagnostic puisque les symptômes sont chroniques. Par la suite, un test de réintroduction devrait provoquer la réémergence des symptômes cliniques.

Que faire en cas d’APLV ?

👉 Ne plus consommer de lait issu de mammifères : les protéines qui les composent sont proches de celles du lait de vache. En attendant, un hydrolysat de protéines de lait (lait infantile dont les protéines les plus allergisantes ont été fragmentées) est prescrit par votre médecin pendant au moins 4 semaines et les symptômes doivent être surveillés. Lorsque vous allaitez et que votre bébé présente des symptômes, pensez à bien lire les étiquettes des aliments que vous achetez afin de vérifier que ceux-ci ne contiennent aucune protéine de lait de vache. Toutefois, l’éviction des PLV pour les mères allaitantes est heureusement rarement nécessaire.

Bien souvent, il n’est pas nécessaire de faire d’éviction des produits portant la mention “peut contenir des traces de lait” ou “fabriqué dans un atelier qui utilise du lait”. Ces informations indiquent juste en général que dans la même usine, on fabrique des produits à base de lait. Demandez des précisions à votre médecin.

👉 Prévenir le manque de calcium : le lait est l’aliment qui fournit le plus de calcium, il est donc essentiel pour bâtir et maintenir des dents et des os solides. Consulter un⸱e pédiatre ou un⸱e nutritionniste peut vous être utile pour vous guider dans un régime sans lait tout en incluant des aliments riches en calcium pour éviter les carences.

👉 Signaler à l’établissement scolaire de votre enfant qu’il est allergique : selon les organismes, des repas adaptés peuvent être proposés. Si ce n’est pas le cas, vous pourrez apporter le repas de votre enfant.

💡L’allergie aux protéines de lait de vache n’est pas éternelle ! Dans la plupart des cas, elle disparaît spontanément entre 1 et 3 ans.

❗Attention, il ne faut pas confondre APLV et intolérance au lactose, les symptômes et les traitements sont différents. L’allergie aux protéines de lait de vache est une réaction du système immunitaire, alors que l’intolérance au lactose est une insuffisance d’enzymes qui permettent la digestion du lactose. Elle apparaît secondairement et reste exceptionnelle avant 3-4 ans. C’est un phénomène physiologique qui touche en France 30 à 50 % des adultes.

Comment introduire le lait de vache dans l’alimentation d’un bébé en toute sécurité ?

Hors cas d’allergie, vous pouvez introduire le lait de vache dans l’alimentation de votre enfant à partir de 3 ans.

Dans le cas d’une allergie, un suivi allergologique peut être nécessaire pour décider du moment et des conditions de la réintroduction du lait, mais aussi pour prévenir des possibles allergies croisées.

S’il s’agit d’une allergie à manifestations immédiates, la réintroduction du lait d’origine animale se fait toujours en milieu hospitalier généralement vers l’âge de 1 an.

Pour les allergies à manifestations retardées, la réintroduction de produits laitiers peut se faire à domicile. Cette démarche doit être entreprise en concertation avec votre médecin traitant et être supervisée par lui.

Vous avez d’autres questions ? Téléchargez l’application May, une équipe d’infirmières puéricultrices est disponible 7 j / 7 de 8 heures à 22 heures pour vous répondre.

Quels sont les avantages et inconvénients de donner du lait de vache à un enfant ?

Le lait de vache comporte de nombreux éléments intéressants comme :

• Le calcium (bénéfique pour le développement des os de votre enfant).
• Des protéines (pour ses muscles).
• Les vitamines du groupe B (pour un bon métabolisme).
• La vitamine A lorsqu’il n’est pas totalement écrémé (pour la peau et la vision).

Il existe plusieurs laits sur le marché :

• Le lait entier
• Le lait demi-écrémé
• Le lait écrémé

Lequel choisir parmi ces 3 options ? On vous recommande le lait entier puisqu’il est plus gras que les autres. A contrario, on ne vous conseille pas le lait de vache écrémé, inutile pour votre enfant.

Et voilà ! Le lait de vache n’a désormais plus de secret pour vous. Et si vous avez le moindre doute, n’hésitez pas à en discuter avec votre professionnel·le de santé ou nos infirmières puéricultrices disponibles pour vous répondre sur le chat May 😉.

Écrit par Andréa Lepage avec les expert·e·s May.

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Photo : crystalsing