Accouchement : les meilleures positions pour ouvrir le col de l’utérus

L’accouchement approche et vous vous posez sûrement des questions sur son déroulé. Parmi ces questions, peut-être vous êtes-vous demandée comment faciliter l’ouverture de votre col. Existe-t-il des positions pour ouvrir le col de l’utérus le jour de l’accouchement ?

Faisons le point.

Quand le col commence-t-il à s’ouvrir ?

Durant la grossesse, la cavité utérine – qui contient le fœtus – est fermée par le col de l’utérus. Lorsque l’on parle d’ouverture du col, nous faisons référence au moment du travail où le col de l’utérus s’ouvre progressivement sous l’effet des contractions afin de permettre le passage du bébé, passant de fermé à un diamètre d’environ 10 cm.

Il est courant que le col commence à s’ouvrir en fin de grossesse, dans les jours proches de l’accouchement, sous l’effet des hormones prostaglandines. Ce phénomène s’observe tout particulièrement chez les femmes qui ont déjà accouché au moins une fois. Néanmoins, ce n’est pas vrai pour toutes les femmes : pour certaines le col reste fermé jusqu’à l’arrivée des contractions de travail. Pour d’autres, le col peut déjà se trouver modifié bien avant la date d’accouchement : c’est le cas notamment des menaces d’accouchement prématuré.

Bon à savoir : il existe une condition médicale appelée l’insuffisance cervicale, où le col s’ouvre trop tôt durant la grossesse et menace la poursuite de la grossesse. Dans ce cas de figure, les professionnel⸱le⸱s de santé peuvent alors procéder à un cerclage du col de l’utérus en préventif, afin de le garder fermé plus longtemps et donc de prolonger la grossesse.

Les étapes de la dilatation et de l’effacement du col

Dans la plupart des cas, le col s’ouvre donc pendant le pré-travail et le travail, dans les heures (ou jours) qui précèdent l’accouchement. L’ouverture se fait en deux grandes étapes : la phase de latence et la phase active.

La phase de latence

La phase de latence est souvent considérée comme le « pré-travail« . C’est une période où le corps commence à se préparer doucement pour l’accouchement. Pendant cette phase, le col de l’utérus commence à s’effacer, c’est-à-dire qu’il se raccourcit en passant d’une longueur d’environ 4 cm à une épaisseur aussi fine que du papier. La dilatation peut commencer de façon concomitante à l’effacement, ou n’avoir lieu qu’ensuite.

Cette phase peut durer de quelques heures à plusieurs jours en fonction de chaque femme et peut être accompagnée de contractions devenant de plus en plus régulières et d’intensité grandissante.

La phase active

La phase active marque le début d’un travail plus intense et rythmé. C’est pendant cette période que le col de l’utérus se dilate plus rapidement, atteignant environ 10 cm, afin de permettre le passage de votre bébé. Les contractions sont régulières et fortes : elles poussent puissamment le pôle foetal vers le col pour l’aider à se dilater.

Si le travail ne progresse pas de façon physiologique, des méthodes de direction du travail telles que la rupture artificielle des membranes ou l’ocytocine peuvent être envisagées.

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe de sages-femmes vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Quels sont les facteurs qui influencent l’ouverture du col ?

Plusieurs facteurs peuvent influer sur l’ouverture du col de l’utérus. En voici quelques-uns : 

• La parité : si vous avez déjà accouché, votre col peut s’ouvrir plus rapidement que lorsque vous accouchez pour la première fois.
• Les contractions : l’intensité et la fréquence des contractions jouent un rôle important sur l’ouverture du col.
• Votre état émotionnel : une mère détendue peut favoriser une meilleure réponse hormonale, avec une production accrue d’ocytocine et de prostaglandines, deux hormones essentielles à l’ouverture du col.
• L’orientation et la hauteur de la tête du fœtus : un bon positionnement du bébé favorise une ouverture plus efficace du col. Une poche des eaux intacte peut parfois rendre la dilatation du col plus lente car elle sollicite moins le col que ne le ferait la tête du fœtus.
• Les positions pour ouvrir le col : certaines positions, comme être accroupie ou à quatre pattes, peuvent aider à accélérer le travail en facilitant l’alignement du fœtus et en augmentant la pression sur le col.

Les meilleures positions pour ouvrir le col

En effet, certaines positions peuvent favoriser l’ouverture du col en plus des influences hormonales de la phase de latence et des contractions du début de travail (la phase active).

Voici quelques suggestions :

• La position accroupie : cette position utilise la gravité pour augmenter la pression sur le col, favorisant ainsi sa dilatation.
• À quatre pattes : cette posture peut aider à réduire la pression sur le dos et à mieux aligner le bébé, facilitant ainsi une ouverture naturelle. Elle permet également au fœtus de s’orienter de façon optimale en plaçant son occiput vers le pubis de la mère et son visage vers le sacrum.
• La bascule du bassin : des mouvements doux du bassin peuvent encourager le bébé à s’engager dans le bon axe pour l’accouchement.

Bon à savoir : le col peut très bien s’ouvrir dans toutes les positions. Certaines femmes passent tout le travail en position allongée, par choix ou nécessité, ce qui n’empêche généralement pas la bonne progression du travail. Il est malgré tout recommandé de changer de position régulièrement si possible !

D’autres méthodes pour faciliter l’ouverture du col

En plus des positions pour ouvrir le col, il existe d’autres moyens pour tenter de préparer votre corps à l’accouchement.

Les techniques de relaxation

Nous l’avons vu, une mère détendue produit plus d’ocytocine, une hormone qui stimule les contractions. Evidemment, il n’est pas toujours facile de rester détendue en plein accouchement. Voici quelques techniques de relaxation :

• La respiration profonde : elle aide à réduire le stress et à augmenter l’ocytocine.
• La visualisation positive : imaginer le col en train de s’ouvrir peut avoir un effet apaisant et stimulant.
• La sucette : on dit souvent que si la bouche et la gorge sont détendus, le col de l’utérus l’est aussi. Une sucette permet de relâcher la mâchoire, les lèvres et plus globalement la bouche. Le sucre est également un bon antidouleur. Notez cependant que cette méthode n’est pas scientifiquement prouvée.

Accompagnement professionnel

La sage-femme qui vous accompagne pendant le travail peut également vous proposer des techniques ou une intervention médicale pour encourager l’ouverture du col si nécessaire.

Col de l’utérus ouvert : quand se rendre à la maternité ?

Il n’est pas aisé d’évaluer seule l’état de votre col de l’utérus, d’où l’importance d’un suivi médical régulier. En fin de grossesse, d’autres signes peuvent vous indiquer qu’il est temps de vous rendre à la maternité.

• Contractions régulières et douloureuses : si c’est votre premier enfant, partez à la maternité après deux heures de contractions régulières toutes les cinq minutes. Pour un second enfant, une heure suffit. Les contractions régulières et de plus en plus intenses et rapprochées sont le signe que le travail a probablement commencé.
• Perte des eaux : si vous perdez du liquide amniotique, même en petite quantité, il est essentiel de vous rendre à la maternité. Si le liquide est de couleur verte, partez immédiatement.

L’ouverture du col fait donc partie des étapes qui précèdent la naissance. Elle peut être influencée par plusieurs facteurs en fin de grossesse (dont certaines positions pour ouvrir le col) et nécessite de vous rendre à la maternité si elle s’accompagne d’autres signes de travail.

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