Allaitement : quelles alternatives au biberon ?

Quand on pense allaitement maternel, on pense au sein, au biberon ou au tire-lait. Toutefois, il existe plusieurs types de contenants alternatifs pour continuer l’allaitement de votre nouveau-né sans vous résoudre directement au sevrage quand les options “classiques” ne sont pas ou plus adaptées. Quel contenant alternatif privilégier pour votre nourrisson ? Comment s’y prendre ?

Quelles sont les alternatives au biberon ? On fait le point !

Pourquoi utiliser des alternatives au biberon ?

Pour des raisons qui leur sont propres, il arrive que certaines mères ne puissent pas ou ne veulent pas allaiter au sein. Certaines souhaitent simplement que leur enfant puisse être nourri en leur absence et d’autres choisissent un contenant alternatif car l’allaitement au sein ne leur convient pas. 

Il peut aussi être nécessaire d’avoir recours à des contenants alternatifs quand la production de lait est insuffisante ou que le bébé a des difficultés pour téter efficacement au sein.

L’utilisation de contenants alternatifs peut également s’expliquer par des raisons physiologiques et anatomiques. Par exemple, certains bébés prématurés ne peuvent pas encore être mis au sein dans les premières semaines après l’accouchement.

Quelle que soit la raison, il est donc tout à fait possible de faire profiter à votre enfant des bienfaits de l’allaitement (nutriments, anticorps…) même s’il n’est pas possible de le nourrir au sein.

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Quels sont les alternatives au biberon pour l’allaitement ?

On retrouve différents types de contenants alternatifs au biberon pour l’allaitement :

• le dispositif d’aide à la lactation (DAL) au sein,
• le DAL au doigt ou “finger feeding”,
• la seringue sans aiguille,
• la cuillère,
• le biberon cuillère ou la soft cup,
• le gobelet ou la tasse.

Comment choisir les bonnes alternatives au biberon pour mon nourrisson ? Comment lui proposer ?

Le choix du type de contenant pour votre nourrisson peut se faire en fonction de vos observations et avec l’aide d’une consultante en lactation. Voici quelques exemples de contenants alternatifs :

Les alternatives au biberon : le dispositif d’aide à la lactation (DAL) au sein

Il s’agit d’un fin tuyau dont l’extrémité est glissé dans un flacon (souvent un biberon) rempli de lait maternel et dont l’autre extrémité est placé sur votre mamelon en même temps que votre bébé tète. Votre bébé va téter le sein tout en buvant le complément par le petit tuyau.

Comment le proposer ?

• Prendre votre bébé et vous installer confortablement.
• Une fois votre bébé au sein, approcher le petit tuyau et l’insérer doucement dans sa bouche au niveau de la commissure de ses lèvres.
• Laisser votre bébé téter à son rythme.

Lorsque le tuyau est bien placé, vous pourrez voir le lait monter et ressentirez un changement de température au niveau de votre mamelon. Si ce n’est pas le cas, bougez le tuyau en le faisant rouler entre votre pouce et votre index jusqu’à ce que votre bébé aspire le lait.

Les avantages : Il permet de stimuler la lactation car votre bébé tète en même temps qu’il boit le complément. Le processus de succion est alors en marche et la production de lait continue. C’est un moyen de poursuivre l’allaitement maternel même lorsque le bébé n’obtient pas assez de lait lors de la tétée. Ce dispositif présente également l’avantage de pouvoir être fabriqué à la maison à moindre coût.

Les alternatives au biberon : le DAL au doigt ou finger feeding

Le DAL au doigt consiste à donner à votre bébé du lait maternel ou du lait artificiel à l’aide d’un tube d’alimentation très fin pendant qu’il tète votre doigt. Il est conseillé de l’utiliser 1 à 2 jours uniquement si vos mamelons sont douloureux après une crevasse, ou que vous n’êtes  pas disponible.

Comment lui proposer ?

• Vous laver les mains.
• Placer votre bébé en position demi-assise sur vos genoux.
• Le soutenir en ayant une main au niveau du haut de son dos et de sa nuque.
• Placer l’extrémité arrondie du tube d’alimentation le long du côté de votre doigt. Elle ne doit pas dépasser le bout de votre doigt.
• Vérifier que l’autre extrémité est bien immergée dans le lait exprimé (par le tire-lait ou par expression manuelle).
• Chatouiller la lèvre inférieure de votre bébé pour qu’il ouvre la bouche et faire glisser votre doigt le long de son palais. La partie molle de votre doigt doit être en haut et toucher son palais).
• Bien placer votre doigt dans sa bouche en veillant à ne pas aller trop loin au risque de créer un réflexe nauséeux ou un inconfort.

Votre bébé finit par saisir le doigt et le téter. Il gérera lui-même le rythme.

Les avantages : le finger feeding est un excellent moyen de préparer l’allaitement si votre enfant n’a pas encore appris à prendre le sein. De plus, la technique de succion est similaire à celle du sein et va permettre d’améliorer la succion de votre bébé. Il permet d’éviter la préférence pour les biberons avant que l’allaitement ne soit établi. Il permet également d’évaluer la quantité de lait bue par votre bébé.

Les inconvénients : Il n’est pas toujours évident de nourrir son bébé au petit doigt et le tube n’est pas facile à nettoyer.

Les alternatives au biberon : la seringue sans aiguille

Vous pouvez l’utiliser dès la naissance. La seringue sans aiguille est souvent préconisée pour les bébés allaités qui doivent recevoir un complément ponctuel de lait en début d’allaitement (dans ce cas, préférez toujours proposer un hydrolysat de PLV car c’est seulement pour quelques repas et cela évitera de déclencher une allergie future).

Comment lui proposer ?

• Remplir l’embout de la seringue avec le lait maternel ou le lait artificiel.
• Installer votre bébé en position demi-assise sur vos genoux.
• Le soutenir en ayant une main au niveau du haut de son dos et de la nuque.
• Installer l’embout de la seringue sans aiguille dans la bouche de votre bébé.
• Laisser votre bébé aspirer le lait ou appuyer légèrement sur le piston pour l’aider à recevoir le lait lorsqu’il tète.

Les avantages : la seringue permet de proposer des petites quantités de lait à votre bébé sans risquer de compromettre une future succion au sein.

Les inconvénients : Il nécessite l’introduction d’un embout en plastique, ce qui est moins intuitif qu’un mamelon ou un petit doigt.

Les alternatives au biberon : la cuillère

La cuillère est une bonne alternative au biberon ou au sein.

Comment lui proposer la cuillère ?

• Placer votre bébé sur vos genoux en position assise.
• Le soutenir en ayant une main au niveau du haut de son dos et de sa nuque.
• Positionner un lange sous son menton.
• Lui offrir des petites cuillerées de lait en plaçant le bout de la cuillère sur sa lèvre inférieure.
• Laisser votre bébé laper le lait et avaler à son rythme.

Les avantages : Elle permet à votre bébé de contrôler la vitesse à laquelle il boit ce qui est plus difficile qu’avec un biberon dont le flux est souvent rapide. C’est également un moyen d’éviter de compromettre une future succion au sein.

Les inconvénients : Ce mode d’alimentation est souvent assez long et demande donc du temps et de la disponibilité. Si la technique n’est pas bien maîtrisée, il est possible de perdre du lait assez facilement.

Les alternatives au biberon : le biberon cuillère ou soft-cup

Le biberon cuillère est parfait pour allaiter sur une période brève et aider les nourrissons qui ont des difficultés à téter. La soft-cup se situe entre le verre et le biberon. Il correspond à un biberon sans tétine avec un embout à bec souple en forme de cuillère.

Les avantages : L’embout en forme de cuillère permet d’alimenter facilement votre nourrisson allaité. La quantité de lait absorbée est contrôlée car c’est vous qui gérez le flux en effectuant une légère pression lorsque votre bébé a terminé sa cuillerée. L’écoulement du lait est donc bien régulé ce qui limite les risques de perdre du lait.

L’inconvénient : Le prix des soft cup est souvent très élevé.

Les alternatives au biberon : le gobelet / la tasse

La tasse constitue un bon type d’alternative au biberon. Elle peut être utilisée dès la naissance quel que soit le type de lait (lait de la mère ou lait artificiel). Tout type de gobelet peut être utilisé, il faut veiller à ce qu’il soit ouvert, propre et à surface lisse.

Comment lui proposer ?

• Remplir un gobelet de lait (nous vous conseillons de remplir au maximum le tiers du gobelet pour mieux maîtriser le débit)
• Placer votre bébé sur vos genoux en position assise
• Le soutenir en ayant une main au niveau du haut de son dos et de la nuque
• Présenter le gobelet au bord de la lèvre inférieure et inclinez-le lentement pour que le lait se trouve au rebord, près des lèvres de votre bébé  bébé (vous ne devez pas verser le lait dans la bouche de votre bébé).

Votre bébé doit mener le rythme des gorgées. Lors de l’alimentation par le gobelet les bébés allaités peuvent aspirer, siroter ou laper le lait avec la langue.

Les avantages : il ne nécessite pas de matériel spécifique et permet de travailler l’extension de la langue de votre bébé.
Les inconvénients : Il existe un risque de fausse route si le geste n’est pas effectué correctement.

La tasse peut également être proposée aux nourrissons allaités qui refusent le biberon (par exemple au début d’un mode de garde ou lors d’un sevrage).

Le choix du contenant alternatif dépend du bébé et de la situation. Un point reste cependant primordial : le contenant doit permettre de répondre au besoin de succion du bébé pour ne pas le perturber !

Est-ce que l’utilisation d’alternatives au biberon peut affecter l’allaitement au sein ?

L’allaitement peut prendre des formes différentes. Il est possible de pratiquer l’allaitement autrement qu’en donnant le sein ou le biberon. Quelle que soit votre situation, de nombreuses techniques existent pour continuer l’allaitement mixte ou l’allaitement exclusif si vous le souhaitez. Sur l’application de May, vous trouverez d’ailleurs des recommandations pour continuer à stimuler votre lactation.

En résumé, il existe aujourd’hui de nombreuses alternatives au biberon permettant de nourrir votre bébé tout en respectant son rythme, ses besoins de succion et votre projet d’allaitement. 

Que ce soit pour faire face à un refus du biberon, à une séparation temporaire, à des difficultés de succion ou pour accompagner un sevrage en douceur, les contenants alternatifs offrent des solutions adaptées à de nombreuses situations. N’hésitez pas à en discuter avec un·e consultant·e en lactation afin qu’elle vous guide vers la solution la plus adaptée pour vous et votre bébé.

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