Lentes et poux chez l’enfant : le guide complet

Entre l’école et les activités en collectivité, il n’est pas rare que nos enfants ramènent à la maison des invités indésirables : les poux ! L’arrivée de ces petites créatures peut rapidement tourner à l’infestation. Heureusement, il existe des méthodes efficaces contre ces envahisseurs.

Lutter contre les poux : notre guide complet.

Comprendre les poux et les lentes

Les poux et les lentes sont des parasites bien connus des parents, surtout lorsque les enfants entrent à l’école. Ces petites créatures, invisibles à l’œil nu, préfèrent les environnements secs et propres et se nourrissent du sang du cuir chevelu. Découvrons ensemble leur cycle de vie et comment ils se propagent, particulièrement chez les enfants.

Cycle de vie des poux

Avant de parler des poux, parlons d’abord de leur stade le plus précoce : les lentes. Les lentes sont de petits œufs blancs de la taille d’un grain de sable, souvent confondus avec des pellicules. Elles sont solidement attachées à la racine des cheveux, rendant leur élimination difficile. Après 7 à 10 jours, elles éclosent pour devenir des nymphes (autrement dit des bébés poux), qui, en une semaine, se transforment en poux adultes capables de pondre à leur tour.

Bon à savoir : les poux adultes peuvent vivre jusqu’à 30 jours sur le cuir chevelu, mais seulement 3 jours en dehors de celui-ci.

Transmission chez les enfants

Les poux se propagent principalement par contact direct, ce qui explique leur prévalence dans les environnements fréquentés par les enfants, comme les écoles et les crèches. Les câlins, les jeux rapprochés ou encore le partage d’objets personnels comme les bonnets, écharpes et brosses à cheveux facilitent leur transmission. C’est pourquoi il peut être conseillé d’appliquer un traitement préventif (nous en reparlons un peu plus bas) en plus d’essayer de limiter au maximum les contacts directs en apprenant à votre enfant dès que possible à ne pas prêter son écharpe ou son bonnet par exemple.

Symptômes d’une infestation de poux

Les poux sont courants chez les enfants et une fois présents, il peut être difficile de s’en débarrasser. Reconnaître les signes et symptômes précoces peut aider à agir rapidement et traiter avant que les poux ne contaminent toute la famille.

Démangeaisons et irritations

L’un des premiers symptômes que vous pourriez remarquer (mais qui n’est pas systématique !) est une démangeaison intense du cuir chevelu. Cette sensation peut être provoquée par la salive des poux lorsqu’ils se nourrissent de sang, provoquant une réaction allergique chez certaines personnes (c’est un peu le même principe qu’avec les piqûres de moustiques).

Cependant, il est important de noter que toutes les démangeaisons ne sont pas synonymes de poux. D’autres facteurs, comme la sécheresse cutanée ou les pellicules, peuvent également être responsables de démangeaisons. Dans les cas où les poux sont nombreux, des lésions de grattage peuvent apparaître et parfois même des ganglions au niveau de la nuque. Ces irritations peuvent être particulièrement gênantes et nécessitent une attention particulière pour éviter les infections secondaires dues au grattage.

Recherche de lentes et poux

Voici quelques conseils pour vous aider à confirmer la présence de poux :

• Utiliser un peigne fin ou un peigne anti-poux : ils sont spécialement conçus pour capturer les poux et les lentes. Peignez les cheveux mèche par mèche, en commençant par la racine jusqu’à la pointe. Ces peignes sont particulièrement pratiques pour les cheveux longs, où les poux peuvent facilement se cacher.
• Vérifier les zones chaudes du cuir chevelu : les poux préfèrent les endroits chauds et cachés, comme derrière les oreilles et à la base du cou. Essayez d’être attentif à ces zones lors de votre inspection.
• Rechercher les lentes : les lentes sont de petits œufs ovales qui se fixent fermement à la base du cheveu. Contrairement aux pellicules, elles sont collantes et ne se détachent pas facilement. Une lente est souvent de couleur blanche ou jaunâtre et se trouve généralement à quelques millimètres du cuir chevelu.
• Utiliser une bonne lumière : une lumière vive peut aider à mieux voir les lentes et les poux. Vous pouvez également utiliser une loupe pour une inspection plus minutieuse.

Traitements efficaces contre les poux

Lutter contre les poux et les lentes peut être un véritable casse-tête pour les parents. Heureusement, plusieurs méthodes existent pour se débarrasser des poux efficacement. Voici un tour d’horizon des solutions disponibles.

Utilisation d’un peigne anti-poux

Il n’y a pas de recette miracle mais notez que le peigne anti-poux est un indispensable pour lutter contre les poux. Voici comment l’utiliser efficacement :

• Choisir son peigne : il existe différents types de peignes anti-poux. Un peigne métallique à dents crantées aura tendance à être plus efficace que le plastique, il permet de mieux capturer les poux et les lentes.
• Utiliser sur cheveux mouillés : après l’application d’un shampooing ou d’une lotion, il est conseillé de peigner chaque mèche de la racine aux pointes pour éliminer les parasites.
• Répéter l’opération régulièrement : pour en maximiser l’efficacité, n’hésitez pas à utiliser le peigne tous les deux à trois jours pendant au moins deux semaines.

Produits anti-poux

Les produits anti-poux sont souvent la première ligne de défense. Ils se présentent sous forme de shampooing, lotion ou spray et contiennent des ingrédients actifs qui ciblent les poux. Parmi les options les plus courantes :

• Les insecticides à base de pyréthrine : ils sont très efficaces mais ils sont agressifs. Il est recommandé de faire deux applications à une semaine d’intervalle.
• Les huiles synthétiques comme la diméticone : elles étouffent les poux en bouchant leurs orifices respiratoires et se trouvent en pharmacie. Attention, notez qu’elles n’agissent pas sur les lentes qui nécessitent donc une seconde application après huit jours.
• Les shampoings : ils peuvent être utilisés en complément mais ne traitent généralement pas directement les poux.

Alternatives naturelles

• Les huiles végétales (huile de coco, d’olive, de tournesol, d’amande douce, de ricin…) : elles agissent sur les poux par étouffement en formant une sorte de microfilm gras. Il suffit d’imprégner les cheveux d’huile pendant deux heures, puis de laver et rincer abondamment et de répéter le traitement jusqu’à disparition totale des poux et des lentes.
• Le vinaigre blanc : massez puis enroulez la tête de votre enfant dans une serviette chaude. Laissez poser quelques minutes puis lavez et rincez les cheveux. Renouvelez l’opération le lendemain.
• Le bicarbonate de soude : il permet de décoller les racines. Massez le cuir chevelu plusieurs minutes puis rincez.

Bon à savoir : il existe également de plus en plus de coiffeurs spécialisés dans le traitement des poux ! Ils peuvent établir un diagnostic et traiter, pour une cinquantaine d’euros environ.

Environnement de l’enfant

Pour éviter une nouvelle infestation, il est conseillé de penser également à traiter l’environnement de votre enfant :

• Laver les objets en contact avec son cuir chevelu : draps, serviettes, manteaux, bonnets et écharpes doivent être nettoyés à haute température pour pouvoir éliminer les poux.
• Aspirer et nettoyer les surfaces : les poux peuvent survivre jusqu’à 3 jours en dehors du cuir chevelu, un nettoyage minutieux est donc fortement recommandé.
• Mettre les objets qui ne peuvent être lavés 3 jours dans un sac plastique, ou 2 jours au congélateur (brosses, poupées…)

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe d’infirmières puéricultrices et de pédiatres vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Prévention des poux chez les enfants

Avis aux parents ! Voici quelques stratégies à mettre en place pour prévenir la transmission de poux et de lentes dans les environnements collectifs (comme l’école).

• Surveillance régulière : inspectez régulièrement le cuir chevelu de vos enfants, surtout en période scolaire. Vous pouvez utiliser un peigne fin pour détecter la présence de poux et de lentes.
• Attacher les cheveux longs : les cheveux longs peuvent être plus susceptibles d’abriter des poux. Vous pouvez les attacher en tresses ou en queue de cheval pour réduire les risques.
• Éviter le partage d’objets personnels : encouragez vos enfants à ne pas partager leurs bonnets, écharpes, peignes ou brosses avec leurs camarades. Cela limite la transmission des poux.
• Huiles essentielles de lavande : bien que populaires, leur efficacité n’est pas scientifiquement prouvée. Aussi, attention à l’âge de l’enfant et au type de lavande utilisé, n’hésitez pas à demander l’avis de votre pharmacien·ne.

Bon à savoir : si votre enfant a des poux, essayez d’informer rapidement l’école ou la crèche pour que des mesures préventives puissent être mises en place. Une communication efficace permet de contrôler plus rapidement la situation.

En intégrant ces mesures simples mais efficaces, vous pouvez jouer un rôle actif dans la prévention des poux et des lentes.

Quand consulter un·e professionnel·le de santé ?

Lorsque les poux s’invitent dans la vie de votre enfant, une question reste en suspend : quand consulter un·e professionnel·le de santé ? Voici les situations où une consultation médicale est recommandée.

Cas résistants ou répétitifs

Si, malgré l’utilisation de traitements à domicile comme les produits ou le peigne anti-poux, l’infestation persiste, il est temps de demander conseil à un·e médecin.

Les poux peuvent parfois développer une résistance aux produits couramment utilisés. Dans ces cas, un·e professionnel·le de santé pourra vous orienter vers des traitements plus adaptés ou prescrire des solutions plus fortes. Voici quelques signes indiquant qu’une consultation est nécessaire :

• Persistance des poux et lentes après plusieurs traitements.
• Infestations fréquentes, même après avoir soigneusement nettoyé le cuir chevelu et l’environnement.
• Difficulté à se débarrasser des poux chez les enfants aux cheveux longs.

Un médecin pourra également vous conseiller pour une utilisation optimale des produits anti-poux.

Réactions allergiques ou infections

Les démangeaisons causées par les poux peuvent parfois entraîner des complications nécessitant une attention médicale. Voici les signes qui doivent vous alerter :

• Réactions allergiques sévères : si votre enfant présente des rougeurs, un gonflement ou une éruption cutanée sur le cuir chevelu, cela peut indiquer une allergie aux piqûres de poux ou aux produits utilisés contre les poux.
• Infections secondaires : le grattage intense peut provoquer des lésions cutanées qui s’infectent. Des signes tels que du pus, de la douleur ou une chaleur accrue autour des lésions nécessitent une consultation urgente.
• Ganglions lymphatiques enflés : si vous remarquez des ganglions enflés dans le cou ou derrière les oreilles de votre enfant, cela peut être un signe d’infection nécessitant une évaluation médicale.

Dans ces situations, un·e professionnel·le de santé pourra prescrire des traitements appropriés pour soulager les symptômes et éviter des complications plus graves.

Les infestations de poux sont donc généralement bénignes mais peuvent être difficiles à traiter. Si les traitements comme le peigne anti-poux, insecticides ou huiles synthétiques ne suffisent pas, ou si vous observez des réactions allergiques ou des infections, n’hésitez pas à consulter pour un traitement plus ciblé.

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