Embarazo ectópico: ¿cómo detectarlo?

Según el Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica (Inserm), los embarazos ectópicos afectan al 2% de los embarazos, es decir, aproximadamente 15 000 mujeres al año en Francia. ¿En qué consiste esta complicación importante pero relativamente poco conocida por el público? ¿Cómo detectarla?

Embarazo ectópico: hagamos un repaso.

¿Qué es un embarazo ectópico?

El embarazo ectópico (EE) o embarazo extrauterino es una complicación grave del embarazo. Concretamente, en el momento de la implantación, el óvulo fecundado se implanta fuera de la cavidad uterina (a diferencia de un embarazo “clásico”, denominado embarazo intrauterino) y, por tanto, fuera del endometrio. Generalmente, el óvulo se implanta en una de las dos trompas de Falopio en lugar de continuar su camino para fijarse en el útero (como debería hacerlo normalmente).

Dato importante: se habla de embarazo porque efectivamente ha habido fecundación del óvulo por un espermatozoide; sin embargo, este embarazo no puede llegar a término. Un embarazo ectópico no puede evolucionar ni dar lugar a un hijo. Debe interrumpirse obligatoriamente, ya sea de forma espontánea, médica o quirúrgicamente. Un EE representa además un peligro para la salud de la mujer embarazada y debe tratarse rápidamente.

Factores de riesgo de un embarazo ectópico

Aunque no siempre se determina su origen, un embarazo ectópico puede verse favorecido por ciertos factores. Se distinguen principalmente en dos grandes categorías.

Antecedentes de infecciones genitales altas

Las infecciones genitales altas (causadas por bacterias como clamidia, gonococo o micoplasma) pueden afectar las trompas de Falopio, especialmente al reducir su movilidad. La trompa por la que pasará el óvulo fecundado tendrá entonces más dificultad para “empujarlo” hacia la cavidad uterina. El óvulo tiene entonces más riesgo de implantarse directamente en la trompa.

Dato importante: la candidiasis no es una infección genital alta sino baja, por lo tanto, ¡no expone a este tipo de riesgo!

El tabaco

Probablemente ya lo sepas, el tabaco está fuertemente desaconsejado durante el embarazo: lo mismo ocurre en el período preconcepcional. De hecho, el tabaco afecta los pequeños cilios dentro de las trompas, los cuales permiten el transporte del óvulo hacia el útero. Por esta razón, se recomienda encarecidamente dejar el tabaco tan pronto como tengas un proyecto de embarazo.

Si tienes dificultades para deshacerte de esta adicción, no dudes en pedir ayuda a un/a profesional de la salud, utilizar el número gratuito disponible en tabac-info-service.fr o descargar la aplicación Tabac info service.

¿Qué otros factores?

Existen otros factores de riesgo, menos frecuentes, como antecedentes de cirugía en las trompas o el recurso a una fecundación in vitro (FIV).

También ten en cuenta que el dispositivo intrauterino (DIU) protege contra los embarazos intrauterinos pero no contra los EE. Por lo tanto, es posible tener un EE incluso con DIU. Sin embargo, un DIU no es en sí mismo un factor de riesgo de embarazo ectópico.

Finalmente, debes saber que en la mayoría de los casos de embarazos ectópicos, no se observan los factores de riesgo mencionados anteriormente.

¿Cómo darse cuenta de un embarazo ectópico: cuáles son los síntomas?

¿Cómo identificar un embarazo ectópico? ¿Provoca síntomas específicos?

Síntomas del EE

Los síntomas de un embarazo ectópico pueden ser particularmente difíciles de establecer ya que a menudo son idénticos a los signos de un inicio de embarazo clásico. A veces incluso, un EE es totalmente asintomático.

Sin embargo, se pueden observar de manera aleatoria y según las mujeres:

• dolores abdominales que pueden ser difusos en todo el bajo vientre o localizados (en la parte inferior derecha o izquierda),
• sangrados que pueden ser marrones o negruzcos. La abundancia varía según las mujeres.

Dato importante: cualquier sangrado durante el embarazo no es necesariamente sinónimo de un EE, sin embargo, deben ser objeto de una consulta médica para asegurarse de que todo esté bien.

También ten en cuenta que un embarazo ectópico puede provocar una complicación mayor: la ruptura de la trompa. Se trata de una hemorragia interna, que se manifiesta por un desmayo (con o sin pérdida de conciencia), dolores abdominales intensos, vómitos</strong
, un dolor irradiado en los hombros… Si observa estos síntomas, acuda inmediatamente a urgencias ginecológicas, se trata de una emergencia vital.

¿Cómo distinguir un EE de otra patología?

Debido a sus síntomas, a veces difíciles de identificar, puede resultar complicado distinguir un EE de otra complicación del embarazo, como un aborto espontáneo (hoy en día llamado más comúnmente interrupción del embarazo). Aquí las principales diferencias:

El diagnóstico del embarazo ectópico

Para confirmar un embarazo ectópico, sus profesionales de la salud deben constatar la presencia del óvulo fecundado fuera del útero (como vimos antes, generalmente en las trompas de Falopio).

Para ello, se realiza una ecografía: el diagnóstico no siempre es sencillo porque la imagen ecográfica es una imagen reconstruida mediante ultrasonidos, no una fotografía ni un vídeo. Por eso, se suele hablar de sospecha de embarazo ectópico – sin una verdadera certeza. Tres opciones son posibles tras esta ecografía:

• Se observa el embarazo en la trompa: se confirma el diagnóstico de embarazo ectópico. Para ello, el saco gestacional debe ser lo suficientemente grande como para verse en la ecografía. Se habla entonces de una masa latero-uterina (término médico que designa un embarazo en desarrollo en la trompa).
• Se observa el embarazo en el útero: se descarta el diagnóstico de embarazo ectópico cuando la ecografía muestra la presencia de un saco gestacional con un saco vitelino en su interior (pequeño círculo blanco que se convertirá en embrión) dentro del útero. Es la única forma de excluir la posibilidad de un embarazo ectópico.
• Todavía no se visualiza la localización del embarazo en la ecografía: ¡no se alarme! Si no hay signos de embarazo ectópico ni de embarazo intrauterino pero la beta-hCG es positiva, el embarazo se denomina de localización indeterminada (ELI). Si la paciente no presenta signos de gravedad, se le cita cada 48 horas para controlar sus niveles hormonales.

En caso de embarazo ectópico, generalmente los niveles de beta-hCG (hormona secretada únicamente durante el embarazo) aumentan muy lentamente o se estancan cuando deberían aumentar progresivamente (se duplican cada 48 horas en un embarazo típico). Para obtener resultados fiables, los niveles de beta-hCG deben ser controlados en el mismo laboratorio.

Dato importante: en mujeres con antecedentes de embarazo ectópico, se recomienda realizar una ecografía temprana (alrededor de las 6-7 semanas de amenorrea) para verificar la localización del embarazo.

Si tiene preguntas, no dude en descargar la aplicación May. Podrá acceder a un servicio de mensajería con matronas que responden los 7 días de la semana de 8 h a 22 h.

¿Qué hacer en caso de embarazo ectópico?

¿Le han diagnosticado un embarazo ectópico? Aquí tiene las opciones que le propondrán sus profesionales de la salud.

¿Es posible llevar a término un embarazo ectópico?

El embarazo ectópico no puede ni debe llevarse a término ya que supone un peligro para la salud de la mujer embarazada. Una vez establecido el diagnóstico, el equipo médico que la atiende le orientará hacia la mejor forma de interrumpir el embarazo. Puede tratarse de un tratamiento médico o de una intervención quirúrgica (bajo anestesia).

Inyección de metotrexato

El embarazo ectópico es una complicación grave del embarazo que requiere una intervención rápida. Aunque es posible que se resuelva por sí solo, en la mayoría de los casos, se necesita una intervención médica.

Si el embarazo ectópico está localizado en la trompa, sus niveles de beta-hCG se estancan (o son bajos) y no presenta signos clínicos de gravedad (sensación de malestar, dolor intenso): sus profesionales de la salud pueden proponerle una inyección de metotrexato. Es un medicamento que provocará la destrucción de las células del embarazo desde el interior (por lo que no implica expulsión del óvulo).

Tenga en cuenta que será cuidadosamente monitorizada en los días siguientes con varias consultas para verificar sus niveles de beta-hCG (que deberían haber disminuido considerablemente después de una semana) o cualquier signo de complicación. También es importante saber que el riesgo de ruptura de la trompa no se elimina completamente hasta que sus niveles de beta-hCG lleguen a 0.

Intervenciones quirúrgicas

El tratamiento quirúrgico de un embarazo ectópico está indicado si:

• no puede acudir a un seguimiento riguroso y regular en caso de inyección de metotrexato,
• su estado clínico se considera demasiado grave (dolor intenso o caída de la presión arterial, por ejemplo),
• o si la trompa está rota.

Según su caso, se le propondrán diversas opciones:

• La laparoscopia: es la intervención quirúrgica más frecuente en caso de embarazo ectópico. Se realiza con una cámara y pinzas introducidas a través de 3 o 4 pequeñas incisiones en el abdomen.
• La salpingectomía: se trata de casos mucho más raros, en los que la operación consiste en retirar la trompa.
• La laparotomía: en casos aún más excepcionales, sus profesionales pueden verse obligados a realizar una apertura total del abdomen durante una laparotomía (similar a una cesárea).

¿Hay repercusiones en la futura fertilidad de la mujer?

En la mayoría de los casos, la fertilidad no se ve afectada después de un embarazo ectópico. Sin embargo, el riesgo de tener otro embarazo ectópico es mayor en mujeres con antecedentes de embarazo ectópico. Por lo tanto, permanezca atenta a las señales de su cuerpo y, en caso de duda o preocupación, consulte a un/a profesional de la salud (matrona, ginecólogo/a…). No dude en buscar apoyo durante un futuro proyecto de embarazo.

El embarazo ectópico es una complicación grave que no es viable y no puede continuar. Requiere por tanto una intervención médica urgente. Es imprescindible consultar a un/a profesional de la salud rápidamente tan pronto como observe uno o varios síntomas sospechosos, ¡ya que está en juego su salud!

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